국내 미취업 청년 2명 중 1명 이상이 극심한 육체적·정신적 탈진을 뜻하는 '번아웃'을 겪는 것으로 나타났다. 구직 기간이 장기화할수록 이 같은 심리적 고갈 현상은 더 가파르게 치솟았다.
7일 한국경제인협회는 국무조정실의 '2024년 청년의 삶 실태조사' 마이크로데이터를 분석해 작성한 '청년층 실업 및 임금근로자 지위별 번아웃 현황 및 시사점' 보고서를 공개했다.
만 19~34세 미취업 청년의 번아웃 경험 비율은 52.7%를 기록해, 이미 일자리를 얻은 취업 청년(32.4%)보다 1.6배 높은 수치를 보였다. 특히 구직 공백기가 1년 이상 이어진 장기 실업 청년층에서는 열 명 중 여섯 명 꼴인 61.8%가 번아웃을 호소했다.
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취업에 성공한 청년층 내부에서도 고용 형태에 따른 편차가 뚜렷했다. 비정규직인 임시·일용직 청년의 번아웃 비율은 41.1%로 집계돼 정규직 등 상용직 청년(29.6%)에 비해 1.4배 높았다.
심리적 탈진을 유발하는 직접적인 원인 역시 갈렸다. 상용직 청년은 '일 과중'(23.2%)을 가장 주된 요인으로 지목한 반면, 실업 청년(68.4%)과 임시·일용직 청년(57.0%)은 대다수가 '진로 불안'을 핵심 원인으로 꼽았다. 신분의 불안정성이 장기적인 스트레스로 이어져 정신적 에너지를 바닥내는 양상이다.
진로 불안에 직면한 청년들이 가장 시급하게 요구하는 대책은 취업 준비 비용 직접 지원이었다.
실업 청년의 36.3%, 임시·일용직 청년의 22.6%가 취업 준비 비용 지원을 1순위 과제로 요구했다. 이어 직업훈련과 전문 고용 상담 서비스에 대한 응답률도 각각 20% 안팎을 나타냈다.
한경협은 청년층의 구직난을 완화하려면 현장 연계형 직업훈련과 맞춤형 고용 서비스 중심의 노동시장 정책을 보강해야 한다고 강조했다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank
국내 전체 직업훈련 지출액 중 현장 직업훈련 비중은 1.5% 수준에 그쳐 경제협력개발기구(OECD) 31개국 평균치인 11.7%를 크게 밑돌기 때문이다. 직업훈련 참여 기업에 대한 보조금을 확대해 유인책을 마련하고, 취업 준비생을 위한 심리 상담 지원을 연계해야 한다는 주문이다.
이상호 한경협 경제본부장은 "청년층의 높은 정책 수요를 고려해 취업 준비 비용 지원과 고용 상담 등 고용서비스의 접근성과 실효성을 높여 청년들이 실질적인 도움을 체감할 수 있도록 해야 한다"며 "OECD 평균에 미치지 못하는 직업훈련 투자를 확대하는 동시에 기업 현장 훈련 지원을 강화해 직업훈련의 현장 연계성을 높이는 등 양적·질적 개선을 병행해야 한다"고 밝혔다.
반면 노동계 안팎에서는 정부의 재정 투입만으로는 청년 실업 문제를 풀기 어렵다는 시각도 존재한다. 기업들의 경력직 선호 현상과 양질의 정규직 일자리 부족이라는 노동시장 구조 자체를 개선하지 않은 채, 단순 직업훈련 보조금만 늘리는 방식은 청년층의 고용 불안을 뿌리 뽑는 데 한계가 따른다는 지적이다.