정의선 현대차 회장, 8년 전 인도 총리와 한 약속 지킨다... 현지 특화 '세발 전기차' 개발 착수

현대자동차가 인도 현지 기업과 손잡고 3륜 전기차 시장 진출에 본격 나선다.

현대차는 21일 인도 3륜차 제조업체 TVS 모터 컴퍼니와 20일(현지시간) 인도 델리 바랏 만다팜 컨벤션 센터에서 3륜 전기차(E3W) 공동개발협약을 체결했다고 밝혔다. 

이번 파트너십은 2018년 한-인도 비즈니스 포럼에서의 논의가 8년 만에 현실화된 결과다. 

정의선(왼쪽) 현대자동차그룹 회장이 21일(현지시각) 인도 델리에 위치한 총리관저에서 나렌드라 모디 인도 총리와 만나 악수하고 있다 / 현대차그룹

당시 나렌드라 모디 인도 총리가 정의선 현대차 회장에게 교통 환경 개선을 위한 친환경 모빌리티 솔루션의 필요성을 제기하면서 이 프로젝트가 추진됐다. 

양사는 인도의 도로 환경과 도시 인프라에 특화된 3륜 전기차를 함께 만들어낸다는 계획이다. 핵심 목표는 가격 경쟁력과 친환경성, 안전성을 모두 갖춘 '라스트 마일' 교통수단을 제공하는 것이다.

역할 분담은 명확하다. 현대차는 차량 설계와 엔지니어링 기술을 제공하고, TVS는 제조와 판매, 사후관리 서비스를 담당한다. 

핵심 부품들도 현지에서 조달하고 생산해 원가 경쟁력을 확보하면서 인도 자동차 부품 산업 발전과 일자리 창출에도 기여할 방침이다.

개발 예정인 E3W는 혁신적인 디자인과 다양한 안전·편의 기능을 탑재해 현지 소비자들의 이용 경험을 한층 개선할 것으로 기대된다. 

3륜 EV 콘셉트 모델 이미지 / 현대차그룹

현대차는 이미 '바랏 모빌리티 글로벌 엑스포 2025'에서 관련 컨셉트카를 선보인 바 있다.

고중선 현대차 전무는 "인도의 교통 문제 해결을 위한 전략적 접근"이라며 "더욱 안전하고 지속가능한 이동 솔루션으로 자리매김하기를 바란다"고 말했다.

TVS 관계자도 "두 회사의 기술력과 시장 노하우를 융합해 인도에 최적화된 3륜 전기차 솔루션을 제시하겠다"고 밝혔다.

양사는 앞으로 테스트 운행과 각종 인증 과정을 거쳐 인도 시장에 먼저 출시한 후, 향후 다른 3륜차 시장으로의 확장도 검토할 예정이다.