샌프란시스코 자이언츠 소속 외야수 이정후가 미국 입국 과정에서 발생한 공항 억류 사건에 대해 첫 공식 입장을 밝혔습니다.

25일(한국시간) 이정후는 샌프란시스코 인근 샌 라몬에서 열린 구단 행사에 참석해 산호세 머큐리뉴스를 비롯한 현지 언론과 인터뷰를 진행했습니다. 이는 공항 억류 사건 이후 그가 처음으로 공개석상에서 발언한 자리였습니다.

이정후는 현지시간 수요일 밤 LA국제공항을 통해 미국에 입국하는 과정에서 서류 관련 문제로 약 4시간 동안 억류됐습니다.

그는 이번 사건을 "한 번의 오해"라고 규정했습니다. 

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샌프란시스코 자이언츠는 당시 성명을 통해 "이정후가 LA국제공항에서 서류 문제로 인한 약간의 문제를 경험했으나, 관련 당국에 의해 신속하게 해결됐다"고 밝혔습니다. 

구단은 "연관된 모든 관계자의 프로페셔널함에 감사를 표한다"는 입장도 함께 전했습니다.

이정후는 인터뷰에서 "지난 며칠간 정신이 없었지만, 모든 게 잘 해결돼서 기쁘다"라고 소감을 밝혔습니다.

그는 평소 입국할 때와 동일하게 모든 서류를 준비했다고 설명했으나, 구체적으로 어떤 서류에서 문제가 발생했는지에 대해서는 언급을 피했습니다.

이번 사건은 이정후 혼자만의 문제가 아니었습니다. 그의 통역을 담당하는 한동희 씨도 여권 문제로 입국하지 못했으며, 다음 주에 입국할 예정입니다.

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이 사건은 도널드 트럼프 행정부의 이민자 단속 강화 정책이 주목받는 시점에 발생해 관심을 모았습니다. 지난해에는 미국 조지아주 애틀란타에서 316명의 한국인이 구금되는 사건도 있었습니다

이정후는 현재의 정치적 상황과 자신의 억류 사건 간 연관성에 대한 질문에 "그 문제와 관련해 특별히 걱정되는 부분은 없다"라고 답했습니다. 그는 자신이 억류된 것이 현재의 정치적 상황과는 무관할 것이라는 견해를 표명했습니다.

이정후는 "문제가 해결되고 동료들과 다시 함께할 수 있어서 기쁘다"라며 무사히 입국을 완료한 것에 대한 안도감을 드러냈습니다.