라이엇 게임즈가 2026 시즌 리그 오브 레전드 이스포츠에 '첫 번째 선택권'이라는 혁신적인 제도를 도입한다고 발표했습니다. 이번 변화는 프로 리그의 전략적 깊이를 확장하고 경쟁의 다양성을 높이기 위한 조치입니다.

라이엇 게임즈는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아를 포함한 전 세계 지역 리그와 2026년 국제 대회 일정을 공개하며, 새로운 제도 도입을 통해 이스포츠 경쟁의 질적 향상을 도모한다고 밝혔습니다.

라이엇 게임즈는 2026년 모든 LoL 이스포츠 프로 리그에 '첫 번째 선택권' 제도를 적용합니다. 이는 지역 리그와 프로팀, 게임플레이 팀과의 광범위한 논의를 거쳐 결정된 사항입니다.

사진 제공 = 라이엇 게임즈

기존 진영 선택권을 보유했던 팀은 앞으로 '첫 번째 선택권'을 받게 됩니다. 첫 번째 선택권을 획득한 팀은 진영 선택권과 밴픽 단계에서의 선픽·후픽 결정권 중 하나를 선택할 수 있습니다.

구체적으로 한 팀이 진영 선택권을 택하여 레드 또는 블루 진영을 결정하면, 상대팀이 선픽 또는 후픽을 선택하는 방식입니다. 반대로 선픽 또는 후픽을 먼저 선택하면 상대팀이 진영을 결정하게 됩니다.

LCK에서는 이달 14일 시작되는 2026 LCK컵부터 이 제도가 적용됩니다. 라이엇 게임즈는 2026 시즌 전반에 걸쳐 성과를 모니터링하고 피드백을 수집하여 경쟁적 깊이와 균형 측면에서의 효과를 평가할 예정입니다.

각 지역 리그는 1월 중순부터 차례로 시작됩니다. LCK와 LPL은 이달 14일, LCP는 16일, LEC와 CBLOL은 17일, LCS는 24일에 각각 개막합니다.

2026년 첫 국제 대회인 퍼스트 스탠드 토너먼트는 오는 3월 16일부터 22일까지 브라질 상파울루의 라이엇 게임즈 아레나에서 개최됩니다.

LCK와 LPL에서 각각 2개 팀, LEC·LCS·CBLOL·LCP에서 각 1개 팀씩 총 8개 팀이 참가하며, 모든 경기는 5전 3선승제로 진행됩니다.

사진 제공 = 라이엇 게임즈

퍼스트 스탠드 우승팀을 배출한 지역에게는 MSI 플레이-인 스테이지 부전승이 제공됩니다. 미드 시즌 인비테이셔널은 대한민국 대전에서 열릴 예정이며, 구체적인 개최 장소와 세부 사항은 추후 발표됩니다.

2026 리그 오브 레전드 월드 챔피언십은 북미에서 진행되며, 플레이-인부터 4강까지는 텍사스 앨런에서, 결승전은 뉴욕에서 개최됩니다.

리그 오브 레전드 이스포츠의 아이콘들을 기념하는 홀 오브 레전드의 세 번째 헌액자는 2026 월드 챔피언십에 앞서 공개될 예정입니다.

지난 2024년 첫 헌액자로 LCK의 미드 라이너 '페이커' 이상혁이, 2025년에는 LPL의 바텀 라이너 '우지' 젠쯔하오가 선정된 바 있습니다.

라이엇 게임즈는 2026년부터 글로벌 수익 풀 지역에서 지역별 스플릿 상금을 제거하고, 해당 재원을 보다 영향력 있는 분야에 재투자하는 재원 구조 현대화를 추진합니다.

퍼스트 스탠드, MSI, 월드 챔피언십 등 국제 대회의 상금은 계속해서 글로벌 수익 풀을 통해 충당됩니다.

2026 LCK의 시작을 알리는 LCK컵은 이달 14일 개막합니다.