한국과 UAE가 18일(현지 시각) 정상회담을 통해 인공지능(AI)과 방산 분야를 중심으로 한 대규모 협력 프로젝트에 합의했습니다. 

이번 회담에서 양국은 총 51조원 규모의 협력 사업을 추진하기로 결정했다고 대통령실이 발표했습니다.

강훈식 대통령 비서실장은 "AI와 국방·방산, K컬처 등 모든 분야에서 실질적인 협력 프로젝트를 추진해 나가기로 합의했다"고 밝혔습니다.

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이어 "기대되는 성과가 AI협력 200억달러(29조원), 방산 수출 150억달러(21조원), K컬처는 시장 가치로 환산할 경우 704억달러 등 1000억달러가 넘는다"고 설명했습니다.

강 실장은 "이번 정상회담은 단순한 우호 과시에 멈추는 것이 아니라 실질적인 경제 동맹의 출발이 될 것"이라고 강조했습니다.

AI 협력 분야에서는 UAE의 대규모 프로젝트 참여 기회가 열렸습니다. 

하정우 대통령실 AI미래기획수석은 브리핑에서 "올 초쯤 오픈AI, 엔비디아 등이 UAE의 '스타게이트 프로젝트'를 총액 1000억달러 규모로 하겠다는 선언이 나왔다"고 전했습니다. 

그러면서 "초기 투자 규모가 200억달러 규모인데, 여기에 우리 기업이 우선적인 형태로 참여하는 것"이라고 덧붙였습니다. 

방산 분야에서는 기존의 단순 수출 구조를 넘어선 포괄적 협력 모델이 구축됩니다. 

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강 실장은 "단순 수출·구매 구조에서 벗어나 공동 개발, 현지 생산, 제3국 공동 수출을 추진하는 것"이라며 "이러한 완성형 가치 사슬 협력 모델 구축으로 150억달러 규모 이상의 방산 수출 사업에 우리 방산 기업의 수주 가능성을 높이게 될 것"이라고 말했습니다. 

UAE와 논의 중인 것으로 알려진 천궁2, K9자주포 수출과 함께 UAE의 방산 인프라 구축에도 한국 방산 업체들이 참여할 수 있게 됐다는 의미입니다. 

강 실장은 "'150억달러 이상'이라고 표현했는데 그 뒤가 얼마만큼 될지는 더 논의해 봐야 하는 상황"이라며 "오늘 UAE 대통령이 더 큰 제안을 줘 검토할 예정"이라고 덧붙였습니다.

K컬처 분야에서는 중동 지역 진출을 위한 새로운 거점이 조성됩니다. 

강 실장은 "AI를 기반으로 첨단 산업, 기술, 의료, 우주·항공, 방산까지 포괄하는 신개념 복합 클러스터인 가칭 'UAE K-City' 조성 제안에 UAE 측은 적극적인 관심을 표했다"고 설명했습니다.

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그는 "중동 지역 K컬처의 시장 가치는 2025년 441억달러, 2030년에는 704억달러에 달할 것으로 전망된다"고 말했습니다.

전체 협력 규모에 대한 질문에 강 실장은 "K컬처는 시장 가치에 대한 설명이라 (1000억달러는) 좀 과도하다"면서도 "AI협력 200억달러와 방산 150억달러는 가능성이 굉장히 높아졌다"고 답했습니다.

이재명 대통령은 이날 정상회담 후 '한국과 UAE, 백 년 동행을 위한 새로운 도약'이라는 제목의 공동선언을 발표했습니다.

이 대통령은 확대 회담에서 "대한민국은 양국의 100년 동행을 위해 전방위적으로 협력할 준비가 돼 있다"고 밝혔습니다.