중국에서 스시 애호가인 한 남성이 회를 먹고 온몸에 '촌충'이 감염됐다고 영국 일간 데일리 메일이 24일(현지 시간) 보도했다.

보도에 따르면 중국 남부 광동성의 거주하는 이 남성은 회를 먹은 뒤 부쩍 복통과 피부의 가려움증을 호소해 제 8인민 병원을 찾았다. 원인을 찾기 위해 진행한 엑스레이 사진을 보고 의료진은 경악했다. 해당 남성의 온몸 구석구석에 엄청난 숫자의 촌충들이 기생하고 있었기 때문이다. 실로 충격적인 사진이다.

촌충은 물고기의 창자에 기생하고 있으며 사람의 경우 조리되지 않은 생선살을 통해 감염되기 쉽다. 전형적으로 위장관에 문제를 일으키는 기생충으로, 성장한 유충이 신체의 다른 부위로 이주하기 시작하면 간, 눈, 심장이나 뇌를 먹으며 생명을 위협한다.

보통 위생적으로 취약한 가난한 지역에서 많이 발생하지만, 최근에는 일본 생선 초밥이 대중화된 것을 원인으로 선진국에서도 많이 발견된다. 국제 의학 학술지 ‘캐나다 가정의 저널(Journal Canadian Family Physician)’에도 이를 지적하는 연구결과가 실려 주목을 받은 적이 있다.

현재 이 남성은 제 8인민 병원에서 치료를 받고 있는 것으로 알려졌다. ​전문가들은 이렇게 엑스레이 상에 빽빽하게 보일 정도로 촌충에 심하게 감염된 환자는 드물다며 해산물 섭취때 주의를 당부했다. 

이에 촌충의 위험성을 한번 더 알리고자 닥터 모슬리 박사가 진행한 실험 영상을 함께 게재한다.

[ⓒ 인사이트, 무단 전재 및 재배포 금지]