서부전선 최전방 해안가에 북한군 자주포가 남측을 겨냥한 채 배치되면서 긴장감이 높아지고 있다. 망원 카메라에 포착될 정도로 가까운 거리에 화포를 전개한 것은 매우 이례적인 일이다.
지난 25일 연합뉴스 보도에 따르면 오전 경기 김포시 애기봉 전망대에서 촬영한 사진을 통해 황해도 개풍군 해안가 접경지역에 122㎜ 자주포로 추정되는 북한군 화포가 배치된 모습을 공개했다.
자주포의 포신은 남쪽을 향하고 있었다. 화포 인근에서는 북한군 병력 여러 명이 빨간 깃발을 오르내리며 훈련으로 보이는 활동을 하는 장면도 관측됐다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / 뉴스1
북한군의 122㎜ 자주포는 핵심 포병 전력으로 전방 지역에 대량으로 배치된 무기체계다. 사정거리는 15~24㎞로 경기 북부 지역을 타격할 수 있는 능력을 갖췄다.
일반적으로 포병 부대는 적의 관측과 공격을 회피하기 위해 산 뒤쪽이나 지형지물을 이용해 은폐·엄폐하는 것이 원칙이다. 그러나 북한은 한국 언론의 망원렌즈에 잡힐 만큼 가까운 전방 해안가에 자주포를 드러내 배치했다.
군사 전문가들은 이를 일종의 무력과시 행위로 분석하고 있다.
김여정 노동당 총무부장은 앞서 지난 22일 담화를 통해 "전 국경선에서 우리의 새로운 대응수단들은 임무대기태세에 들어갈 것"이라고 밝혔다.
김여정 북한 노동당 부부장 / 조선중앙통신
주일석 해병대사령관은 지난 20일 국회 해병대사령부 국정감사에서 "서북도서 전방의 북한 4군단 지역에도 여러 변화가 있다"며 "이에 따라 정보·감시·정찰(ISR) 장비를 보강하고 있고 대비 태세를 갖추고 있다"고 밝힌 바 있다.
군 당국에 따르면 올해 들어 강화군 전방에서 900여 회에 달하는 북한군의 폭음이 청취됐다. 대부분 국경선 요새화 작업 과정에서 발생한 것으로 분석된다.
한편 북한은 우리 군의 남북 군사당국회담 제안에 이틀째 아무런 반응을 보이지 않고 있다.
조선중앙통신과 노동신문은 지난 25일에도 우리 측의 군사회담 제안과 관련된 보도를 일체 하지 않았다.
남북 간 확성기 방송을 둘러싼 심리전이 재개된 상황에서 북한의 전방 무력 배치가 더해지면서 서부전선의 군사적 긴장이 더욱 고조되는 양상이다.