미국 CNN이 서울 지하철을 세계 최고의 지하철 시스템으로 선정했다. CNN은 서울 지하철의 첨단 통신 인프라와 청결성, 안전성을 집중 조명하며 세계적 수준의 대중교통 모델로 평가했다.
지난 17일(현지시간) CNN은 '세계 최고의 지하철 시스템 18곳' 기사를 통해 서울을 포함한 세계 주요 도시의 지하철을 소개했다. 서울 지하철은 지하 공간에서도 완벽한 통신 환경을 제공하는 점이 가장 큰 특징으로 꼽혔다.
CNN은 "한국의 수도 서울에서 지하철 통신 인프라가 무엇을 가능하게 하는지 확인해 보라"며 서울 지하철을 소개했다. 이어 "서울 지하철 이용객들은 세계 최초로 지하에서도 끊김 없는 전화 통화와 인터넷 검색을 경험한 사람들 중 하나"라고 설명했다. 열차 곳곳에 설치된 화면으로 TV 시청이 가능하다는 점도 첨단 기술 도시의 면모를 보여주는 사례로 언급했다.
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서울 지하철의 편의시설도 높은 평가를 받았다. CNN은 냉난방 시스템을 갖춘 객차에 겨울철 쾌적한 이동을 돕는 온열 좌석이 설치돼 있다고 전했다.
CNN은 "티끌 하나 없이 깨끗하고 효율적이며 안전하다"며 "합리적인 요금으로 도시 대부분 지역을 연결해 많은 전문가가 세계 최고의 지하철로 평가한다"고 밝혔다.
1974년 1호선 개통 이후 서울 지하철은 한국의 기술력을 증명하는 사례로 성장했다. CNN에 따르면 세계 각국 도시교통 전문가들이 서울 지하철에 관심을 보이고 있다.
서울 지하철의 핵심 9개 노선은 약 327㎞에 달한다. 여러 운영기관이 관리하는 광역철도망까지 포함하면 총연장은 약 1302㎞다. 하루 이용객은 약 700만 명 수준이다.
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CNN은 서울 외에 홍콩, 도쿄, 베이징, 상하이 등 아시아 주요 도시의 지하철도 조명했다.
홍콩 대중교통철도(MTR)는 복잡한 지리적 여건 속에서도 높은 정시성과 효율성을 유지한다는 평가를 받았다. 열차 정시 운행률이 99.9%에 달한다는 점이 특징이다.
도쿄 지하철은 정교한 운행 체계가 돋보이는 곳으로 소개됐다. 열차가 시간당 최대 24회 운행되지만 일부 역은 설계 수용 능력을 훨씬 초과하는 승객을 처리하고 있다.
베이징 지하철은 490개 역에서 하루 약 1000만 건의 통행을 소화한다. 상하이 지하철은 508개 역에서 하루 평균 1000만 명 이상을 수송하며 빠른 성장세와 방대한 노선망을 자랑한다.
CNN은 런던과 파리, 뉴욕 지하철을 단순한 교통수단을 넘어 각 도시의 역사와 문화를 담은 상징적 교통망으로 평가했다.