사우디아라비아 리야드에서 개최 중인 중동 최대 방산 전시회에서 HD현대중공업이 차세대 호위함 기술력을 대대적으로 공개하며 사우디 해군 현대화 사업 수주에 본격 나섰습니다.

HD현대중공업은 지난 2월 8일부터 오는 12일까지 사우디아라비아 리야드에서 진행되는 '2026 국제방산전시회'에 참가한다고 지난 8일 발표했습니다. 

이번 전시회에서 회사는 LIG넥스원, 한국항공우주산업, 이오에스티와 연합 전시관을 구성해 최첨단 함정 건조 기술과 해상 방위 시스템을 종합 전시하고 있습니다.

사진 제공 = HD현대

격년 개최되는 WDS는 올해 전 세계 76개국에서 770여 개 방산 기업이 참가하고 10만 명 이상의 관람객이 찾을 것으로 예상됩니다. 중동 및 글로벌 방산 시장의 핵심 의사결정자들이 대거 참석해 업계 최대 규모의 네트워킹 장이 될 전망입니다.

사우디 정부가 추진 중인 대규모 해군 현대화 프로그램에 맞춰 HD현대중공업은 사우디 요구사항에 특화된 6,000톤급 수출형 호위함 'HDF-6000'을 포함해 총 8종의 함정을 선보이고 있습니다.

회사는 세계 최고 수준의 이지스함인 '세종대왕급 구축함'과 '정조대왕급 구축함' 건조를 통해 축적한 기술력과 경험을 바탕으로 'HDF-6000' 호위함을 개발했습니다. 이 호위함은 기존 대비 규모를 확대하고 탑재 장비 및 성능을 대폭 향상시킨 '이지스함급 호위함'으로 설계됐습니다.

HD현대중공업은 이번 전시회에서 사우디 국방부 및 해군 고위 관계자들을 대상으로 사우디 해군 현대화 사업에 대한 통합 솔루션을 제안할 계획입니다. 회사의 설계·건조·사업관리 역량과 페루 시마조선소의 성공 사례를 기반으로 한 현지건조 및 MRO 서비스까지 포괄하는 차별화된 전략을 적극 어필하고 있습니다.

특히 현지 생산 비율 확대를 요구하는 사우디 정부 정책에 부응해 사우디 현지 건조에 최적화된 단계별 현지화 방안을 제시할 예정입니다. 

향후 호위함 수주 시 HD한국조선해양과 사우디 국영기업 아람코가 공동 투자로 설립한 사우디 IMI 조선소를 중심으로 HDF-6000의 현지 건조 비율을 점진적으로 확대하는 방안을 검토하고 있습니다.

WDS 기간 중 HD현대중공업은 사우디 투자부 및 LIG넥스원, STX엔진 등 국내 기업 12개사와 함께 '사우디 현지 공급망 구축을 위한 공동 MOU'를 체결합니다. 이번 MOU를 통해 사우디 산업 참여 프로그램 협력 방안을 수립하고 사우디 시장에 동반 진출하기로 했습니다.

HD현대중공업 주원호 사장은 "중동 최대 방산전시회에서 사우디 요구조건에 최적화한 호위함 HDF-6000를 선보이며 전략적 의미를 더했다"며 "중동·북아프리카 지역 최대 규모의 조선소인 IMI를 활용하는 현지 건조 및 산업협력 전략으로 사우디 차기 호위함 사업 수주를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔습니다.