한국의 1인당 국내총생산(GDP)이 3년 만에 하락세로 전환되며 3만6000달러대를 간신히 유지할 것으로 전망됩니다.

반면 대만은 반도체 산업의 압도적 성과를 바탕으로 한국을 추월하며 4만 달러 돌파를 눈앞에 두고 있습니다.

지난 11일 재정경제부와 한국은행이 발표한 자료에 따르면, 한국의 2025년 달러 환산 명목 GDP는 전년 대비 0.5% 감소한 1조8662억 달러로 집계됐습니다. 명목 GDP 감소는 2022년(1조7987억 달러) 이후 3년 만의 일입니다.

이에 따라 1인당 GDP는 3만6107달러로 전년보다 0.3%(116달러) 줄어들 것으로 예상됩니다. 이는 정부가 발표한 작년 성장률 전망치(명목 GDP 기준 3.8%)와 작년 평균 달러 대비 원화가치(1422.16원), 총인구(5168만4564명)를 기준으로 산출한 결과입니다.

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한국의 1인당 GDP는 2016년 처음 3만 달러를 돌파한 후 2018년 3만5359달러까지 상승했으나, 코로나19 팬데믹 영향으로 2020년 3만3652달러까지 하락했습니다.

2021년 경기 부양책으로 일시 증가했다가 2022년 다시 감소한 후, 2024년까지 상승세를 보이다 3년 만에 다시 하락 전환했습니다.

가장 큰 원인은 성장 둔화입니다. 한국의 실질 GDP 성장률은 2022년 이후 4년 연속 3%에 못 미치는 저성장을 지속하고 있습니다. 특히 작년은 1.0%에 그쳐 2020년(-0.7%) 이후 가장 낮은 수준을 기록할 전망입니다.

원화가치 하락도 주요 요인으로 작용했습니다. 작년 달러 대비 원화가치는 2024년 평균(달러당 1363.98원)보다 58.18원(4.3%) 하락했습니다.

2021년부터 작년까지 원화 기준 GDP는 28.9% 증가했지만, 달러 환산 GDP는 7% 상승에 그쳤습니다.

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한국이 후퇴하는 사이 국제통화기금(IMF)이 예상한 대로 대만의 추월이 현실화될 전망입니다. IMF는 작년 10월 한국의 1인당 GDP 순위가 2024년 세계 34위에서 2025년 37위로 하락하고, 대만은 38위에서 35위로 상승할 것으로 전망했습니다.

대만 통계청이 예상한 2025년 대만의 1인당 GDP는 3만8748달러입니다. 이는 한국이 2003년 1만5211달러로 대만(1만441달러)을 제친 후 22년 만의 역전입니다.

1인당 GDP 순위에서 인구는 결정적 요인입니다. 대만(약 2340만명)보다 인구가 2.2배 많은 한국은 순위 경쟁에서 구조적으로 불리한 위치에 있습니다. 전문가들은 단순한 순위보다 대만의 탄탄한 성장세에 주목해야 한다고 지적합니다.

대만 경제의 상승세는 반도체 파운드리(위탁 생산) 중심의 수출 호조가 뒷받침하고 있습니다. 작년 대만 수출액은 6407억 달러로 역대 최대치를 기록했습니다. 이는 2024년보다 34.9% 급증한 수치입니다.

한국도 역대 최대 수출액(7097억 달러)을 달성했지만, 연간 수출 증가액은 대만(1658억 달러)이 한국(261억 달러)을 압도했습니다.

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한국 수출액 대비 대만 수출액 비중도 2024년 69.5%에서 2025년 90.3%로 확대됐습니다. 전체 GDP의 67.2%를 차지하는 수출이 급성장하면서 작년 대만의 실질 GDP 성장률은 7.4%에 달할 전망입니다.

전 세계적인 인공지능(AI) 붐을 바탕으로 올해 전망도 밝습니다. 주요 해외 투자은행(IB) 8곳의 올해 대만 GDP 성장률 전망치는 평균 4.0%입니다.

기저효과로 인한 감속은 불가피하지만, 여전히 한국(2.0%, 정부 전망치)을 앞설 것으로 예상됩니다.

대만 통계청은 2026년 1인당 GDP를 4만921달러로 예상했습니다. 한국보다 먼저 4만 달러를 돌파할 것이란 전망입니다. 원화가치가 작년 수준을 유지하고 정부 전망대로 성장할 경우, 한국의 올해 1인당 GDP는 3만7932달러로 추산되어 격차가 더 벌어질 수 있습니다.

주원 현대경제연구원 연구본부장은 "1인당 GDP 역전은 원화가치 하락의 영향이 크고, 반도체 착시 또한 반영돼 있으므로 과도하게 해석할 필요는 없다"면서도 "정부의 정책적 지원이나 기업의 투자 전략 등 최근 대만의 상승세에 깔린 긍정적인 요인들을 제대로 분석하고, 벤치마킹할 필요가 있다"고 말했습니다.