SNS에서 유명인들이 보여주는 급격한 체중 감량과 완벽한 몸매에 대한 열망이 젊은 여성들을 위험한 성형수술로 내몰고 있습니다. 특히 갈비뼈 제거 수술이라는 극단적인 시술이 새로운 트렌드로 떠오르면서 심각한 부작용 사례들이 보고되고 있습니다.

지난 3일(현지 시간) 미국 매체 뉴욕포스트(The New York Post)에 따르면 28세 라이프스타일 인플루언서 에밀리 제임스는 완벽한 체형을 위해 13,750달러(한화 2,023만 원)를 지불하고 갈비뼈 6개를 제거하는 수술을 받았습니다.

그녀는 허리둘레를 32인치에서 24인치로 줄이려 했지만, 결과는 예상과 달랐습니다.

New York Post

제임스는 "나는 누구에게도 갈비뼈 제거 수술을 권하지 않는다"라고 강력히 경고했습니다.

수술한 지 1년이 됐다는 그는 "간과 신장을 보호하는 갈비뼈가 더 이상 없어서 심각한 사고를 당하거나 극심한 충격을 받을 경우 문제가 될 수 있다"며 "회복 과정은 약 7개월이 걸렸고, 기침을 할 때는 마치 누군가 나를 죽이는 것 같았다"고 고백했습니다.

이런 위험성에도 불구하고 갈비뼈 관련 성형수술은 계속 확산되고 있습니다. 늑골 절제술 또는 개미 허리 수술로 알려진 이 시술은 1970년대부터 시행되어 왔지만, 최근 더욱 접근하기 쉬운 대안이 등장했습니다.

남미에서 인기를 얻은 후 지난해 미국에 처음 도입된 갈비뼈 재건술(립 엑스카, RibXcar)은 몇 개의 뼈를 부러뜨리는 것만으로도 몸통 크기를 줄이는 효과를 제공합니다. 미국 성형외과 학회가 2025년 5월에 발표한 보고서에 따르면, 이 시술은 "위험이 적고 성공률이 높은 방법으로 허리를 더 잘 정의하고 흉터나 회복 시간이 거의 없이 날씬하고 윤곽이 잡힌 몸매를 만들고 싶어하는 환자에게 이상적"이라고 평가됩니다.

뉴욕 출신 27세 회계사 시치 마는 내년 7월 발리에서 열리는 데스티네이션 웨딩을 앞두고 올해 초 1만 달러(한화 1,471만 원)를 지불하고 립엑스카 시술을 받았습니다.

어퍼 이스트 사이드 성형외과 의사 토마스 스테리에게 허리둘레를 28인치에서 25인치로 줄여달라고 요청한 그녀는 "중요한 날 자신감을 얻기 위해 이렇게 했다"며 "새로운 허리둘레 덕분에 더 섹시해진 기분이 들고, 웨딩 사진을 볼 생각에 설레며, 포토샵을 할 필요도 없어졌다"고 만족감을 표했습니다.

New York Post

외과 전문의 자격증을 소지한 스터리 박사는 립엑스카를 "간편하고 흉터가 남지 않는 시술"이라고 설명했습니다. 그는 "떠 있는 갈비뼈의 바깥쪽 피질을 부드럽게 하여 뼈가 부러지는 것이 아니라 휘어지는 방식으로 조절된 골절을 만든다"며 1만 4천 달러(한화 약 2,060만 원)에서 1만 6천 달러(한화 약 2,354만 원)에 달하는 이 시술에 대해 설명했습니다.

라울 만자네다 시프리아니 박사가 최초로 개발한 립엑스카 시술은 환자의 흉부 CT 촬영으로 시작하여 시술 가능한 갈비뼈를 확인합니다.

초음파 유도 장치를 사용하여 미세한 절개창을 통해 각 갈비뼈를 부분적으로 골절시킨 후, 이 작은 구멍을 통해 갈비뼈를 안쪽으로 부드럽게 재배치하여 날씬한 허리 라인을 만들어 줍니다.

수술 후 환자는 3개월 동안 하루에 최소 23시간 이상 허리 코르셋을 착용해야 합니다. 코르셋은 깁스처럼 작용하여 회복 기간 동안 골절된 뼈를 새로운 압축된 위치에 고정시켜 줍니다.

환자는 4인치의 체형 변화를 기대할 수 있지만, RibXcar를 "허리용 Invisalign"이라고 부르는 스테리는 "결과는 환자가 코르셋을 얼마나 자주 착용하는지에 따라 달라진다"고 설명했습니다.

New York Post

시카고에서 두 분야의 전문의 자격을 보유한 성형외과 의사 람센 아지지 박사는 올여름 7,500달러(한화 약 1,103만 원)에 해당 수술을 제공하기 시작한 이후 문의가 쇄도하고 있다고 밝혔습니다.

그는 "20대 초반부터 60대 초반까지의 여성들이 모두 원한다는 전화를 너무 많이 받아서 놀랐다"며, 45세 이상의 여성은 먼저 DEXA(이중 에너지 X선 흡수 측정법) 검사를 받아 뼈 밀도를 확인해야 한다고 덧붙였습니다.

아지지는 환자들이 종종 AI가 만든 여우의 영감을 담은 사진을 가져와서 그에게 가짜 모습을 만들어 달라고 부탁한다고 덧붙였습니다. 하지만 그는 자신의 고객들이 디지털 이미지보다 더 사실적으로 보인다며 "늑골 재건술은 늑골을 영구적으로 좁혀주고 자연스러운 모습을 만들어준다"고 말했습니다.

플로리다 남부에 사는 38세 싱글맘 스티비 디는 출산 후 원치 않는 모습으로 변해버린 자신의 외모를 되찾는 데 갈비뼈 재건 수술이 큰 도움이 되었다고 말했습니다.

보카 레이턴의 잉크앤젤 퍼머넌트 메이크업 스튜디오 대표인 그녀는 "2017년에 브라질리언 버트 리프트를 받았는데, 2019년에 아들을 낳고 나서 몸이 달라졌다"며 "미혼모이자 사업가라는 스트레스 때문에 갈비뼈가 벌어졌고, 불편할 정도로 말라버렸다"고 설명했습니다.

과거의 잘못을 바로잡기 위해 그녀는 2024년 10월 팻 파즈미뇨 외과의에게 두 번째 BBL(브라질리언 엉덩이 확대 수술)을 받았으며, 파즈미뇨 외과의는 동시에 늑골 재건술을 받을 것을 권유했습니다.

New York Post

이 수술로 그녀의 복부 둘레는 2인치 줄었습니다. 디는 "레스토랑에서 감자튀김을 추가하는 것처럼 5,500달러(한화 약 809만 원)를 추가한 시술이었다"고 설명하며, 새로 확대된 엉덩이와 날씬해진 허리가 거대한 30H 가슴 보형물과 완벽한 조화를 이룬다고 주장했습니다.

그녀는 성형 수술을 통한 자기계발을 지지하는 입장이지만, 다른 사람들에게도 외모를 바꾸기 전에 정신 건강이 최상의 상태인지 먼저 확인하라고 권했습니다.

애리조나주 피닉스의 세르게이 투린 박사에게 RibXcar 수술을 받은 지 한 달밖에 안 된 샌디에이고 주민 에나 셸은 자신의 결정에 매우 만족한다고 말했습니다.

34세 뷰티 콘텐츠 크리에이터인 그녀는 "벌써 효과가 나타나고 있다"며 추운 계절이 옆구리 살을 빼는 수술을 받기에 "가장 좋은 시기"라고 덧붙였습니다.

셸은 12,000달러(한화 약 1,765만 원)짜리 신체 개조 수술을 통해 기존 27.5인치였던 허리둘레를 4~5인치 줄일 수 있기를 바라고 있습니다.

New York Post

그녀는 "지금은 코르셋과 보정속옷을 입고 겨울잠을 자고 있지만, 내년 여름에는 비키니, 드롭웨이스트 하의, 로우라이즈 청바지를 입고 새로워진 몸매를 뽐낼 것"이라고 기대감을 드러냈습니다. 하지만 전문가들은 이러한 극단적인 시술에 대해 우려를 표하고 있습니다.

뉴욕시의 심리 치료사 레슬리 코펠은 이러한 시술이 장기적인 건강과 신체 이미지에 어떤 영향을 미칠지는 시간이 지나야 알 수 있을 것이라고 말하며, 어떤 주요 시술을 받기 전에 환자들은 자신이 올바른 이유로 시술을 받는 것인지 확신해야 한다고 포스트지에 밝혔습니다.

코펠은 "이러한 극단적인 성형수술은 일시적으로 자존감을 높여줄 수 있지만, 자신의 가치가 외모와 사회적 유행에 부합하는 것에 달려 있다는 생각을 강화할 위험도 있다"고 경고했습니다.

그녀는 "수술이 자신의 몸에 대한 불안감이나 불편함을 해소하는 주된 수단이 될 때, 장기적인 정서적 결과는 매우 불안정할 수 있다"며 "지속 가능한 자아상은 치료사와의 상담과 같은 내면 작업을 통해 얻어지는 것이지, 문화적 기대에 부응하여 끊임없이 자신의 몸을 바꾸는 데서 오는 것이 아니다"라고 조언했습니다.