via Signe Gamboa / YouTube

독사에 물려도 절대 죽지 않는 '불사신' 남성이 등장해 보는 이들의 놀라움을 자아내고 있다.

지난 21일(현지 시간) 영국 일간 메트로는 미국 위스콘신 주(州)의 아마추어 과학자 팀 프라이드(Tim Friede.37)가 독사에 직접 물리는 방법을 통해 독에 대한 백신을 개발하고 있다고 보도했다.

처음 독사에 물릴 당시만 해도 여러 차례 죽을 고비를 넘겼던 팀은 16년간 꾸준히 물리다 보니 이제는 면역력이 생겨서 괜찮다고 자신의 상태를 설명했다.

하지만 매사 목숨을 건 그의 위험한 행동에 질린 아내는 지난해 10월 이혼을 결정했고, 이제 혼자가 된 팀은 "평생을 다 바쳐서라도 꼭 백신을 개발해낼 것"이라고 말했다.

한편 미생물학자 브라이언 헨리(Brian Hanley)​ 박사는 "팀이 직접 실험을 해줘 독사에 물려도 죽지 않는 백신 개발에 가까워졌다"며 그에게 고마움을 표했다.

이영진 기자 youngjin@insight.co.kr