美 위클리 스탠다드, 일본 역사왜곡 조목조목 비판

미국의 보수 주간지 '위클리 스탠다드'가 일본군 위안부 문제를 포함해 일본 정부의 역사 왜곡을 강하게 비판했다.

이선 엡스타인 부편집장은 오는 17일(현지시간)자 인쇄판 발행에 앞서 지난 7일 인터넷판에 올린 '일본은 진정으로 반성하고 있을까'라는 제목의 글을 통해 독도와 야스쿠니 신사, 위안부, 강제노역 등에 대한 일본 정부의 잘못되고 이중적인 입장을 조목조목 지적했다.

엡스타인 부편집장은 먼저 독도 문제에 대해 "일본의 독도 소유권 주장이 명백히 불법적(plainly illegitimate)임에도 독도를 둘러싼 논란이 이어지는 이유는 독도가 더 심각한 문제들을 상징하기 때문"이라면서 "많은 한국인에게 독도에 대한 일본의 입장은 일본이 2차 세계대전 이후 정상국가에 가까워졌으나 여전히 이웃국가들의 영토주권을 인정하지 않는 것으로 비치고 있다"고 말했다.

그러면서 "독도와 관련한 일본의 비타협적인 태도는 자국의 행동에 대한 반성(remorse) 표현의 진정성에 불편한 의문을 제기한다. 이런 의문은 이달에 있을 아베 신조 총리의 종전 70주년 담화에서 표면화될 것"이라고 전망했다. 

야스쿠니 신사에 대해선 "1950년대부터 일본 총리들은 주기적으로 1945년 이전 자국의 잔혹한 행동들에 대한 형식적인 반성(ritualistic remorse)을 해 왔지만, 이 과정에서 반성 언급 후 돌아서서 부인하는 패턴이 자리를 잡았다"면서 "일례로 고이즈미 준이치로 전 총리의 경우 통절한 반성(deep remorse)을 천명하고도 매년 야스쿠니 신사를 참배했다"고 꼬집었다.

엡스타인 부편집장은 또 일본군 위안부 문제에 대해 "위안부는 일본군에 의해 성노예로 강제 동원되었던 일제하 점령지 출신의 젊은 여성과 소녀들을 일컫는 말이며, 많은 한국인에게 여전히 매우 고통스러운 기억"이라면서 "아베 총리는 공공연히 위안부 사안을 부인해 왔다"고 비판했다. 

그는 "일본이 1993년 수십 년 간의 부인 끝에 수만 명의 여성을 일본군이 운영했던 위안소로 강제 동원했다는 사실을 인정하고 1995년 일부 위안부 희생자들에 대한 배상을 위해 민간기금을 설립하였으나 일본 정부가 직접 기여하지는 않았다"고 설명했다.

그는 이어 "아베 총리의 경우는 공공연하게 위안부 사안을 부인해 왔다"면서 "아베 총리는 2007년 위안부 동원의 강제성을 증명할 증거가 없다고 발언한 바 있는데 논란이 되자 '고노담화를 수정할 의도는 없었다'고 물러섰다"고 덧붙였다.

강제노역과 관련해선 "일본의 미쓰비시가 지난달 말 강제노역에 희생된 미군 전쟁포로에게 공식으로 사과함으로써 2차 대전 당시의 행동에 대해 사과한 첫 번째 일본 민간기업이 됐다"면서 "그러나 동시대에 강제노역에 동원됐던 한국인 희생자들에 대한 사과는 여전히 없다"고 지적했다. 

엡스타인 부편집장은 마지막으로 아베 담화에 대해 "아베 총리는 이번 담화를 통해 독일과 유사한 방식의 자아성찰(soul-searching)을 할 기회가 있다"면서 "그러나 아베 총리의 정치적 기반이 매우 민족주의적(highly nationalistic)이서 이런 담화는 내부적으로 자학적인 것으로 평가되고 강한 반대에 부딪힐 것이기 때문에 그럴 가능성은 희박해 보인다"고 예상했다. 

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