우측은 기사와 관련 없는 자료 사진 / (좌) 연합뉴스, (우) gettyimages

[인사이트] 권길여 기자 = 세월호 선체 진흙 제거 과정 중 '스마트폰'이 발견됐지만, 해수부가 이를 안일하게 보관한 것으로 확인됐다.

4일 경향신문은 세월호 침몰 원인을 규명할 수 있을지도 모르는 '휴대전화'가 선체에서 발견됐지만, 해수부는 불순물도 제거하지 않고 지퍼백에 방치했다고 보도했다.

보도에 따르면 3일 유족은 해수부 측에 2일 오후 2시경 유류품으로 발견된 스마트폰 보관 상태를 확인하고 싶다고 요청했다.

유족들은 3일 오후 6시쯤 전문가와 함께 유류품 보관소로 운영되고 있는 컨테이너를 방문, 스마트폰이 지퍼백에 방치돼 있음을 확인했다.

스마트폰은 발견된 지 약 28시간이 지난 상황이었지만, 불순물은 그대로 묻어 있었다.

유족 측 관계자는 "해수에 빠진 스마트폰은 기계 세척에 쓰이는 증류수인 극초순수액에 담가 불순물을 우선 빼내야 하는데, 그런 조치가 전혀 이뤄지지 않고 있었다"며 해수부 측이 관리를 소홀히 했다고 주장했다.

다른 업계 관계자 역시 해수부 측의 해이한 보관 방법에 이해할 수 없다는 입장을 표했다.

이 관계자는 "스마트폰에 담긴 정보를 복원하려면 빠르게 불순물을 제거한 뒤 '디지털 포렌식'을 진행하는 것이 최우선인데 3년 가까이 바닷속에 있던 스마트폰을 지퍼백에 담아둔 것은 잘못"이라고 지적했다.

사고 영상이 있을 수 있는 스마트폰과 블랙박스 등 전자 기기는 세월호 침몰 원인을 밝힐 수 있는 중요한 단서로 꼽힌다.

물론 3년 이상 바닷속에 있어 내용 복원 가능성이 희박하더라도 해수부의 이러한 보관 방식은 전문가들에게 비판을 받을 것으로 보인다.

한편, 해수부 관계자는 "스마트폰 보관이 미흡했던 것은 사실이며 현재는 적절한 조치를 취하고 있다. 선체조사위원회, 세월호 유족 등과 유류품으로 발견된 스마트폰 디지털 포렌식을 어떻게 진행할 것인지 논의하고 있다"고 해명했다.

권길여 기자 gilyeo@insight.co.kr