독일 역사상 처음으로 대학 졸업장이 없는 미혼 여성 정치인이 대통령을 맡을 가능성이 커졌다.
7일(현지시간) 주간지 차이트에 따르면 프리드리히 메르츠 총리가 대표인 집권 기독민주당(CDU)은 자매정당 기독사회당(CSU) 소속 일제 아이그너(61) 바이에른 주의회 의장을 차기 대통령 후보로 추천하기로 뜻을 모았다. CDU는 오는 9일 아이그너를 후보로 공식화할 계획이다
연립정부 파트너인 사회민주당(SPD)의 라르스 클링바일 공동대표와 야당인 녹색당 일부 인사도 지지 뜻을 밝혔다. SPD 소속 디트마어 보이트케 브란덴부르크 주총리는 아이그너를 "독일 정치를 꿰뚫고 있는 완벽한 후보"라고 치켜세웠다.
일제 아이그너 바이에른 주의회 의장 / GettyimagesKorea
독일 대통령은 실권이 거의 없는 상징적 국가원수지만, 나라를 대표해 외국에 과거사를 사죄하고 국내에서는 국민과 사회를 통합하는 역할을 한다.
내년 3월 퇴임하는 프랑크발터 슈타인마이어 대통령의 후임은 내년 1월 30일 연방회의에서 선출된다. 연방회의는 연방의회 의원 630명과 16개 주 대표 630명 등 선거인단 1,260명으로 임시 구성된다. CDU·CSU 연합과 SPD 소속만으로 당선 기준인 과반에 이를 것으로 예상된다.
바이에른주 펠트키르헨베스터함 출신인 아이그너는 1998~2013년 연방의회 의원을 지냈고, 2008~2013년 앙겔라 메르켈 정부에서 식량·농업·소비자보호부 장관을 맡았다. 2013년 고향으로 돌아가 2018년부터 바이에른 주의회 의장을 맡고 있다.
계획대로 아이그너가 당선되면 옛 서독 시절을 포함해 독일 연방공화국 역사상 첫 여성이자 미혼 대통령이 된다. 서독 초대 대통령 테어도어 호이스 이후 지금까지 대통령 12명은 모두 기혼 남성이었다. 아이그너는 대학 졸업장이 없는 첫 엔지니어 출신 대통령이라는 기록도 세울 전망이다.
전기기술자 아버지 밑에서 자란 아이그너는 김나지움(중고등학교)을 다니다 실업학교 격인 레알슐레로 전학해 10학년(한국의 고교 1학년에 해당)을 마치고 중등교육 졸업자격을 받았다. 이후 부모가 운영하는 회사에서 라디오·텔레비전 기술자 직업훈련을 받고 기술전문학교에서 자격증을 땄다.
일제 아이그너 바이에른 주의회 의장 인스타그램
최근까지도 독신이라고 밝힌 아이그너는 달변은 아니지만 소탈하고 친화력이 뛰어난 정치인으로 평가받는다.
다만 이번 추천이 경력이나 자질보다는 보수 진영 양대 축이자 정치적 라이벌인 메르츠 총리와 마르쿠스 죄더 CSU 대표의 이해관계가 맞아떨어진 결과라는 분석도 있다.
바이에른주 총리를 겸하는 죄더가 올해 초부터 아이그너를 대통령 후보로 밀자, 자신의 정치적 영향력을 과시하고 지역 정가 경쟁자를 내보내려 한다는 해석이 나왔다. 메르츠 총리는 CDU와 SPD에서도 아이그너 지지 여론이 커지자 떠밀리듯 추천을 결정했으나, 죄더를 차기 연방총리 레이스에서 사실상 제거하는 소득을 얻은 것으로 평가된다. 16개 주 연방 체제인 독일에서 바이에른주 지역 정당인 CSU 인사가 대통령과 총리 자리를 모두 차지하기는 사실상 불가능하다는 논리다.
메르츠 총리는 역대 최저 지지율에도 불구하고 연임하고 싶다는 뜻을 밝혔다.
바이에른주 공영방송 br은 "죄더가 당내 입지, CDU와 관계, 연정 구조 내 입지를 강화했다"며 "다만 그 대가로 언젠가 연방총리가 될 가능성은 크게 줄었다"고 분석했다.