중간선거 후 대규모 공습 시사... "쿠바 해안에 함대 배치해 항복받아낼 것"
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란을 상대로 추가 군사작전 가능성을 시사하는 한편, 이란 다음 타깃으로 쿠바를 공식 지목하며 군사적 압박 수위를 끌어올렸다.
23일(현지 시간) 트럼프 대통령은 플로리다주 포트마이어스 유세에서 "우리는 또 한 번 작은 '장대한 분노' 작전을 할 수도 있다"며 "아니면 그들(이란)이 합의할 것"이라고 밝혔다. '장대한 분노'는 미국이 올해 2월부터 이란을 상대로 펼쳐온 군사작전의 공식 명칭이다.
그는 이란을 향해 협상 테이블 복귀를 강하게 촉구했다. 트럼프 대통령은 "그들이 똑똑하다면 '이제 본격적으로 협상하자'고 말할 것"이라며 "이란은 끝났다. 우리는 군사적으로, 재정적으로, 그 밖의 측면에서도 그들을 물리쳤다"고 강조했다. 이어 "이제 우리는 이란이 결코 핵무기를 갖지 못하도록 보장하고 있다"고 덧붙였다.
도널드 트럼프 미국 대통령 / GettyimagesKorea
트럼프 대통령의 이번 발언은 이란과의 종전 선언을 앞두고 막판 대규모 공습에 나설 수 있음을 내비친 것으로 풀이된다. 앞서 다음 달 열리는 중간선거 전까지는 이란을 공격하지 않겠다고 공언한 바 있어, 미 언론은 선거 직후 대대적인 군사작전이 재개될 가능성에 주목하고 있다.
글로벌 분쟁 해결 성과를 과시한 트럼프 대통령은 "우리는 다른 전쟁을 끝내는 데 가까워지고 있다"며 러시아-우크라이나 전쟁을 언급한 뒤 "또 하나는 이란"이라고 언급했다.
이어 트럼프 대통령은 이란 이후의 다음 군사 목표로 쿠바를 명확히 짚었다. 그는 "이란에서 돌아오는 길에 쿠바도 처리하겠다"며 "우리가 쿠바에 대해 하려는 일은, 이란에서 돌아올 것이고, 그 아름다운 함정들이 쿠바를 지나갈 것이다. 그중 한 척을 해안에서 약 50야드 떨어진 곳에 정박시키겠다"고 예고했다.
이어 "그러면 그들(쿠바)이 두 손 들고 항복할 것"이라며 "그다음 마코 루비오(쿠바계 출신 미 국무부 장관)를 보내 일을 마무리하겠다"고 덧붙였다.
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트럼프 대통령은 이전에도 '이란 다음은 쿠바'라는 취지의 언급을 여러 차례 해왔다. 다만 미국의 오랜 제재로 경제적 붕괴 위기에 처한 쿠바 정권이 자체 무너질 수 있다는 점에서 실제 전면전보다는 강력한 군사 시위를 통한 항복 유도에 무게를 두고 있는 것으로 해석된다.
유세장서 민주당 맹비난... '아메리카양' 명칭 변경 문의엔 "농담이었다"
한편, 트럼프 대통령은 이날 유세에서 중간선거에 출마한 민주당 후보들을 향해 "마르크스주의 미치광이", "극단적 반미 급진주의자", "개처럼 쫓겨난 공화당원" 등의 거친 표현을 쏟아내며 공세를 펼쳤다.
아울러 최근 대서양의 명칭을 '아메리카양'으로 바꿀 수 있는지 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)에게 문의했다가 거절당했다는 보도에 대해서는 "농담이었다"고 해명했다.
트럼프 대통령은 앞서 멕시코만과 미-캐나다 국경 지대의 온타리오호를 각각 '아메리카만'과 '아메리카호'로 변경하는 행정명령을 내린 바 있다. 구글을 비롯한 주요 온라인 지도 서비스 기업들은 미국 사용자 환경에 맞춰 트럼프 정부가 변경한 지명을 수용해 적용 중이다.