미국에서 50명 이하의 소규모 하객만 초대하는 '마이크로 웨딩' 트렌드가 확산하고 있다. 치솟는 물가와 젊은 세대의 변화된 가치관이 맞물리며 전통적인 대규모 결혼식 대신 의미 있는 소통을 우선하는 결혼 문화가 자리 잡고 있다.
최근 아시아경제가 인용한 미국 매체 코스모폴리탄은 마이크로 웨딩이 새로운 결혼식 트렌드로 부상했다고 전했다. 매체는 "결혼식 계획에서 가장 핵심적인 결정은 당일 몇 명의 하객을 부를지를 정하는 것"이라며 이같은 변화를 조명했다.
마이크로 웨딩은 명확한 기준은 없으나 통상 하객 50명 미만의 결혼식을 뜻한다. 미국 결혼 정보 사이트 더 노트가 발표한 자료에 따르면 지난해 미국 결혼식의 평균 하객 수는 117명이었다. 마이크로 웨딩은 이보다 절반 이상 줄인 규모다.
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틱톡을 비롯한 소셜미디어에는 마이크로 웨딩 후기가 다수 올라온다. 누리꾼들은 하객과의 깊은 교감이 가능하고, 준비 과정의 스트레스가 적다는 점을 주요 이점으로 꼽았다. 지난 3월 결혼한 한 신부는 "22명만 초대했는데 친한 사람들과 충분히 시간을 보내며 편안하게 결혼식을 즐겼다"고 소감을 밝혔다.
경제적 부담이 마이크로 웨딩 선택의 가장 큰 배경으로 분석된다. 미국의 7월 실업률이 4.1%를 기록하는 등 고용 여건이 불안정한 상황에서, 주택 구입과 학자금 대출 상환을 동시에 고민해야 하는 청년 커플들에게 결혼식 비용은 상당한 부담이다. 코스모폴리탄은 "미국이 공식적으로 경기침체는 아니지만 체감 경기는 침체처럼 느껴진다"고 지적했다.
젊은 세대의 가치관 변화도 영향을 미쳤다. 임상심리학자 브랜디 던은 "커플들이 타인의 기대보다 자신들에게 진정 중요한 것을 의식적으로 선택한다"며 "'남들이 원하는 모습'이 아닌 '우리다운 하루'를 추구한다"고 설명했다.
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임상심리학자 조슬린 차나스는 젊은 세대의 금전 가치관이 달라진 점도 주목했다. 차나스는 "젠지세대는 금융 지식 수준이 높고 물건 가치를 보는 관점이 다르다"며 "경제 불황과 코로나19 팬데믹을 겪으며 지출에 더 신중해졌다"고 분석했다.
다만 하객 수 제한이 가족이나 친구의 반발을 부를 수 있다는 우려도 나온다. 차나스는 "상처받거나 실망하는 이들이 생길 가능성은 언제나 있고, 신랑신부 가족조차 이해 못 할 때가 있다"며 "마이크로 웨딩을 결정했다면 어느 정도 반발에 대비해야 한다"고 조언했다.
국내에서도 결혼식 간소화 움직임이 두드러진다. 물가 상승으로 비용 부담이 커지자 '스몰웨딩'을 넘어 결혼식을 아예 생략하는 '노웨딩'까지 등장했다.
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한국소비자원 조사 결과 지난 7월 기준 평균 결혼 비용은 2200만원이었다. 이 중 식대가 1350만원으로 61.4%를 차지했다. 지역별로는 서울 강남권이 평균 3401만원으로 가장 높았고, 강남 외 서울 지역도 3103만원에 달했다.
한국의 청년층 역시 화려한 예식보다 실속을 택하는 경향을 보인다. 데이터컨설팅업체 피앰아이(PMI)가 전국 만 20~59세 성인 1000명을 조사한 결과, 미혼 응답자의 55.2%가 가족과 가까운 지인만 초청하는 스몰웨딩을 가장 선호한다고 답했다.
뒤이어 대규모 예식(18.8%), 노웨딩(13.4%), 야외·이색 예식(11.6%) 순이었다. 전통적 대규모 결혼식에서 벗어나 개인의 상황과 가치관에 맞는 예식을 선택하려는 흐름이 뚜렷해지고 있다.