네팔 중북부 지역 수력발전소 터널에서 9일간 고립됐던 직원 2명이 극적으로 구조됐다.
네팔 정부는 4일(현지시간) 바그마티주 트리슐리 3A 수력발전소 터널 수색 작업 중 네팔군과 구조대가 생존자 2명을 찾아냈다고 발표했다. 지난달 26일 발생한 대홍수로 여러 수력발전소 터널에 직원들이 갇힌 지 9일 만이다.
비라지 박타 슈레스타 에너지부 장관은 "트리슐리 3A 터널에서 한 명이 방금 안전하게 구조됐다"고 밝혔다. 수단 구룽 내무부 장관도 성명을 통해 "또 다른 한 명도 구조됐다는 소식을 방금 받았다"고 전했다.
카트만두포스트 홈페이지
현지 TV 뉴스 채널은 먼저 구조된 직원이 온몸에 진흙을 뒤집어쓴 채 구조대원의 어깨에 들려 이동하는 장면을 생중계했다. 현재 의료진이 이들의 건강 상태를 점검하고 있다.
수색 작업에 참여한 람 네우파네 네팔 의원은 카트만두포스트에 구조된 직원이 발전소 기계반장 산제이 사와 기계 감독관 카비르 마하르잔이라고 밝혔다.
네우파네 의원은 터널 내부에서 사람들의 목소리가 들렸던 상황을 전하며 "구조팀이 '당황하지 마세요. 구조하러 왔습니다'라고 외쳤고 터널 안에서 '알겠습니다'라는 답이 왔다"고 설명했다. 그는 터널 안에 추가 생존자가 있을 가능성을 언급하며 수색 작업을 지속하고 있다고 덧붙였다.
네팔 당국은 여러 수력발전소 터널에 수백 명의 직원이 고립된 것으로 판단하고 대대적인 수색 작업을 펼쳐왔다. 특히 트리슐리 3A를 포함한 두 곳의 발전소 터널에 약 90명이 생존해 있을 것으로 추정해 구조 역량을 집중 투입했다.
트리슐리 3A는 실종된 한국인 직원 9명이 근무하던 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소에서 트리슐리강 하류 약 6㎞ 지점에 위치해 있다. 이번 생존자 구조로 다른 터널에 갇힌 직원들에 대한 구조 기대감도 높아지는 상황이다.