외국 항공사 14곳이 기내 스크린 운항 지도에 '동해' 명칭 대신 '일본해'만을 단독 표기한 사실이 드러났다.
27일 성신여대 서경덕 교수는 자신의 페이스북 계정을 통해 에어캐나다, 에어차이나, 싱가포르항공, 폴란드항공, 타이항공, 가루다항공 등 외국 항공사 14곳의 기내 좌석 스크린에서 '일본해' 단독 표기를 발견했다고 공개했다.
일본은 1929년 국제수로기구가 전 세계 해역 명칭 통일을 위해 '해양과 바다의 경계'를 제작할 당시 해당 수역을 '일본해'(Sea of Japan)로 등록했다. 한국은 당시 일제강점기로 주권을 상실한 상태였기 때문에 명칭 결정에 아예 관여할 수 없었다.
성신여대 서경덕 교수 인스타그램
서 교수는 2000년 이상 사용된 '동해'(East Sea) 명칭을 되찾는 것이 해양 영토 주권을 지키는 데 매우 중요한 역할을 한다고 강조했다.
그는 국제항공운송협회(IATA) 자료를 인용하며 연간 전 세계 항공기 탑승객 수가 약 50억 명에 달한다고 밝혔다. 서 교수는 이처럼 많은 외국인 탑승객들에게 동해 명칭을 정확히 알리는 것이 대단히 중요한 일이라고 설명했다.
서 교수는 조만간 일본해 단독 표기를 사용한 외국 항공사들에 항의 서한을 발송할 계획이며, 앞으로도 동해 명칭을 세계에 지속적으로 알려나가겠다고 밝혔다.