영국에서 프렌치 불도그 한 마리가 몇 주간 원인 모를 증상을 보이다 병원을 찾았는데, 그 속사정이 알려지며 많은 이들의 관심을 받고 있다.
지난 12일(현지 시간) BBC 보도에 따르면, 영국 텔퍼드에 거주하는 리비 버그윈이 키우는 반려견 'TJ'는 수 주 동안 음식을 제대로 먹지 못하고 토하는 증상을 보였다. 여기에 숨을 쉬기 힘들어하는 모습까지 나타나자 보호자는 급히 동물병원을 찾았다.
수의사가 위장 엑스레이 검사를 실시한 결과, 예상치 못한 물체가 발견됐다. TJ의 위 속에는 고무 오리 인형이 선명한 형태로 자리 잡고 있었다.
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버그윈은 "병원에서 전화가 왔을 때 뭔가 심각한 일이 생긴 줄 알고 깜짝 놀랐다"며 "엑스레이를 보니 위 속에 고무 오리 모양이 선명하게 보여서 너무나 황당했다"고 당시 상황을 설명했다.
TJ는 평소 고무 오리를 입에 물고 다니는 것을 좋아했지만, 한 번도 삼킨 적이 없었다고 한다. 버그윈은 TJ가 언제 고무 오리를 삼켰는지 전혀 알지 못했다.
수의사들은 즉시 수술을 진행해 고무 오리를 제거했다. 수술 비용은 3,500파운드(한화 약 650만 원)에 달했다. 다행히 TJ는 반려동물 보험에 가입돼 있어 버그윈은 전체 비용의 10%만 부담하면 됐다.
수술로 제거된 고무 오리의 상태를 본 수의사들은 이 물체가 TJ의 위 속에 몇 주 동안 있었던 것으로 추정했다.
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버그윈이 집에서 같은 제품의 고무 오리를 가져와 비교해본 결과, 원래는 손바닥만 한 크기의 밝은 노란색 말랑말랑한 고무 재질이었다. 하지만 TJ의 위에서 나온 고무 오리는 50펜스 동전 정도 크기로 줄어들었고, 검은색으로 변한 데다 돌처럼 단단한 상태였다.
수의사들은 "개에게서 발견한 것 중 가장 이상한 물건"이라고 말했다.
수술 후 TJ는 집으로 돌아와 완전히 회복한 상태다.
가족들은 이번 일을 계기로 집에 있던 고무 오리를 모두 치웠다. 단 이번 일을 기억하기 위해 두 개만 남겨뒀다고 밝혔다. 또한 앞으로는 TJ에게 고무 오리뿐 아니라 몸집보다 작은 장난감도 주지 않기로 했다고 전했다.