기록적인 폭염도 프로야구 열기를 식히지 못했다. 리그가 재개된 첫날, KBO리그가 역대 최단 경기 만에 누적 관중 900만 명 고지를 넘어섰다.
한국야구위원회(KBO)는 지난 11일 잠실, 고척, 인천, 광주, 창원 등 전국 5개 구장에 총 6만 7134명의 관중이 입장하면서 시즌 누적 관중 900만 명을 돌파했다고 발표했다. KBO리그 역사상 단일 시즌 900만 관중 달성은 2024시즌과 2025시즌에 이어 통산 세 번째다.
이날 기준 누적 관중 904만 9365명을 기록한 프로야구는 불과 505경기 만에 900만 관중을 모았다. 이는 종전 최단 기록이었던 지난 시즌의 528경기를 23경기나 단축한 신기록이다.
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올 시즌 KBO리그는 100만 관중을 시작으로 900만 관중까지 매 구간 최단 경기 신기록을 경신 중이다.
1231만 명이라는 사상 최다 관중을 끌어모았던 지난해의 흥행 속도를 크게 웃돌며 3년 연속 1000만 관중 달성을 눈앞에 뒀다. 경기당 평균 관중 역시 1만 7920명으로 지난해 같은 기간 대비 약 6% 늘어났다.
구단별 홈 관중 집계에서는 LG가 118만 3556명으로 1위를 달렸고, 삼성(114만 4271명)과 두산(106만 7273명)이 뒤를 이으며 총 3개 구단이 이미 100만 관중을 돌파했다.
롯데(97만 9127명)와 SSG(91만 2086명)도 100만 진입을 앞두고 있다. 관중 증가율 면에서는 NC가 전년 대비 18% 증가하며 가장 큰 상승 폭을 보였고, KT(15%)와 키움(11%)도 견조한 증가세를 기록했다.
평균 관중 부문에서는 삼성이 2만 3352명으로 선두를 차지했으며, LG(2만 2761명)와 두산(2만 1345명)도 회당 2만 명 이상의 관중을 동원했다.
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전체 505경기 가운데 절반을 넘는 260경기(51%)가 매진되는 기염을 토했다. 한화가 41회 매진으로 가장 많은 만원 관중을 모았고, 삼성(40회)과 LG(36회)가 뒤를 이었다. 리그 평균 좌석점유율은 86.5%에 달하며, 특히 삼성(99.3%)과 한화(98.4%), LG(95.8%)는 90%가 넘는 높은 좌석점유율을 유지하고 있다.