올여름 일본인의 해외여행 수요가 위축될 것으로 전망됐다. 지속되는 엔저 현상과 고물가 등의 여파로 해외여행은 물론, 전반적인 여행 수요 자체가 줄어든 영향이다.
지난 2일(현지 시간) 일본 교도통신에 따르면, 일본 대형 여행사 JTB는 오는 15일부터 다음 달 말일까지 해외여행을 떠날 계획인 일본인이 지난해 같은 기간보다 8.8% 감소한 217만명에 그칠 것으로 내다봤다.
엔화 가치가 1986년 12월 이후 39년 반 만에 가장 낮은 달러당 162엔(한화 약 1550원) 수준으로 하락하면서 해외여행 경비가 큰 폭으로 상승한 것이 주요 원인으로 분석됐다.
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중동 지역의 정세 불안도 영향을 미쳤다. 일본항공(JAL), 전일본공수(ANA) 등 주요 항공사들이 유류할증료를 인상하면서 항공권 가격이 덩달아 올랐다.
교도통신은 코로나 팬데믹이 진정된 2023년 이후 처음으로 해외 여행객 수가 감소세로 돌아섰다고 전했다. 1인당 평균 해외여행 비용은 32만3천엔(약 310만원)으로 전년 동기 대비 6.3% 늘어날 것으로 추산됐다.
일본인들이 여름휴가 여행지로 고른 국가로는 한국이 26.2%로 1위를 차지했고, 대만이 16.2%로 2위에 올랐다. 항공료가 상대적으로 저렴한 인접 국가들이 인기를 끌었다.
반면 올해 초부터 중국과의 외교적 갈등이 이어지면서 중국 여행을 계획하는 일본인은 전체의 10.4%로 예년의 절반 수준에 그쳤다.
해외여행을 포기한 일본인들이 국내 여행으로 방향을 틀 가능성도 높지 않은 것으로 나타났다. 고물가 추세가 이어지면서 여행 자체를 자제하는 경향이 강해졌기 때문이다.
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JTB는 이번 여름휴가 기간 동안 국내 여행자가 6천900만명 수준에 머물 것으로 내다봤다. 이는 전년 대비 4.4% 줄어든 규모다.
반대로 엔저 효과로 일본을 찾는 외국인 관광객은 사상 최대치를 경신하는 중이다. 교토를 비롯한 주요 관광지에서는 오버투어리즘(과잉 관광) 문제에 대응하기 위한 대책을 연이어 발표하고 있다.