방송인 홍석천이 배재고 야구부 5·18 조롱 논란에 대해 학교 측 사과문 대신 학생들이 광주로 직접 내려가 광주제일고 학생들과 만나 사과하는 것이 최선이라고 제안했다.
1일 홍석천은 자신의 SNS를 통해 "사과의 방법에 대한 나의 생각"이라는 제목과 함께 영상을 공개했다. 그는 자신의 어린 시절 경험을 꺼내며 역사 교육의 중요성을 강조했다.
홍석천은 "10살 무렵 전남 광주에서 북한 빨갱이들이 반란을 일으켜 군사력으로 진압했다는 뉴스를 본 적이 있다"며 "그렇게 배우며 중·고등학교를 다녔지만, 서울에 올라와 전혀 다른 진실을 알게 됐다"고 회상했다.
홍석천 인스타그램
그는 "여러분도 아시다시피 진실은 따로 있었다"며 "당황스러웠고 광주의 아픈 역사가 너무나 슬프게 다가왔다"고 말했다.
이어 "왜 그런 생각을 오래 하며 살았을까 죄책감도 느꼈다"며 "대학생이 돼 처음 광주를 방문했을 때 그곳 사람들은 나에게 행복감을 선물해 줬다"고 전했다.
배재고 야구부 논란에 대해서는 직설적인 해결책을 제시했다. 홍석천은 "배재고 학생들의 응원 구호를 듣고 솔직히 놀랐다"며 "학생들이 저러면 안 되는 거 아닌가 싶었다"고 밝혔다.
그는 "학교 측 사과문, 상황 설명 다 필요 없다"며 "배재고 학생들이 광주로 내려가 광주제일고 학생들과 대화하고 사과한 뒤 밥 한 끼 같이 먹고 돌아오면 된다"고 제안했다. 홍석천은 "그 나이에 할 수 있는 가장 좋은 방법이라고 본다"고 덧붙였다.
홍석천 인스타그램
또한 "광주제일고 학생들은 굉장히 쿨하게 사과를 받아줄 것"이라며 "역사는 항상 정확하게 공부하는 것이 중요하다"고 강조했다.
앞서 지난달 29일 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회에서 배재고 일부 선수들은 광주제일고를 상대로 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지", "탱크데이" 등의 구호를 외쳐 논란을 일으켰다.
이 구호들은 5·18 민주화운동을 희화화한 것이라는 비판과 함께 빠르게 확산됐으며, 경기 중 광주제일고 측의 강력한 항의로 경기가 일시 중단되는 사태로 이어졌다.