반려견에게 채소를 급여할 때는 올바른 방법을 알고 있어야 한다. 사람에게 좋은 채소라도 반려견에게는 다른 급여법이 필요하며, 잘못된 방식으로 먹일 경우 오히려 건강에 해를 끼칠 수 있기 때문이다.
적절한 양의 채소 섭취는 반려견의 소화 기능 개선과 콜레스테롤 수치 감소, 체중 감량에 도움을 준다. 하지만 반려견이 섭취해서는 안 되는 채소가 있고, 사람과는 다른 섭취 방식을 따라야 하는 경우도 많다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank
호박과 단호박은 섬유질이 풍부해 장운동을 촉진하고 소화를 돕는다. 설사나 변비 증상이 있는 반려견에게 식이 보조 역할을 할 수 있다. 칼륨이 풍부해 혈압 조절과 근육 개선에도 관여하며, 비타민 A·C, 철분, 마그네슘 등 다양한 영양소를 포함하고 있다.
급여할 때는 껍질과 씨를 완전히 제거한 후 찐 상태로 소량만 주어야 한다. 껍질은 구토나 설사를 일으킬 위험이 있고, 씨는 소화 불량과 장폐색을 유발할 수 있다. 다만 변비나 설사 증상이 심하다면 채소 급여보다는 동물병원 방문을 우선해야 한다.
고구마는 저칼로리 간식으로 인기가 높다. 비타민 A·C·B6가 들어있고 칼륨, 칼슘이 풍부해 천연 섬유질 공급원 역할을 한다.
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하지만 당분과 전분 함량이 높아 과량 급여 시 비만 위험을 높일 수 있다. 생고구마는 반려견에게 소화 장애를 일으킬 수 있어 완전히 익힌 후 껍질을 벗겨 소량만 주어야 한다. 간식 개념으로 급여하되 매일 주는 것은 피해야 한다.
오이는 비타민 K가 함유되어 있고 수분 함량이 95%를 넘는다. 물을 잘 마시지 않는 반려견에게는 좋은 간식이 될 수 있으며, 칼로리가 거의 없어 다이어트용으로도 적합하다.
다만 오이는 차가운 성질의 대표적인 채소로 과다 급여 시 설사를 유발할 수 있다. 껍질이 질긴 경우 소형견의 소화에 부담을 줄 수 있어 껍질을 제거하고 얇게 썰어 소량만 급여하는 것이 좋다.
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당근에는 베타카로틴이 풍부해 반려견의 항산화 작용과 피부 건강 개선에 도움을 준다. 베타카로틴은 체내에서 필요한 만큼만 비타민 A로 전환되어 과잉 섭취로 인한 부작용 위험이 상대적으로 낮다.
생당근은 소화에 부담을 줄 수 있어 잘게 썰어 익힌 후 급여해야 한다. 다른 채소와 마찬가지로 과도한 양은 피해야 한다.
브로콜리는 비타민 C가 다량 함유되어 있고 저지방 특성을 가지고 있다. 반려견의 면역력 강화와 염증 완화에 도움을 줄 수 있다.
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주의할 점은 브로콜리 꽃 부분에 함유된 '이소티오시아네이트' 성분이다. 사람에게는 항균·항산화 작용을 하지만 반려견에게는 위장장애를 유발할 가능성이 있다. 줄기 부분도 통째로 주면 식도를 자극할 수 있어 잘게 잘라서 데친 후 급여해야 한다.
전문가들은 반려견이 육식 동물로 분류되는 만큼 채소가 주식이 되어서는 안 된다고 강조한다. 채소 급여는 반드시 간식 개념이어야 하며, 양이 관건이다.
브로콜리는 전체 식사 구성의 5% 내외, 호박·당근·오이·고구마는 10% 내외 비율로 급여하는 것이 바람직하다는 분석이 나온다.
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특히 생채소 급여는 반려견 소화 기능에 악영향을 미칠 수 있다는 것이 지배적인 견해다. 건강 증진을 위한 채소 급여가 오히려 소화 불량 등의 부작용을 유발할 수 있는 급여 방식은 지양해야 한다.