비만 치료제 위고비와 마운자로가 신드롬을 일으키는 시대에 약물이나 의학적 수술의 도움 없이 오로지 생활 습관 개선으로만 100㎏을 감량한 미국 여성이 주목받고 있다.
최근 영국 매체 더선에 따르면 미국에 거주하는 리아 호프는 지난 3년 간 처방약이나 수술 없이 스스로의 의지로 초고도 비만을 탈출했다.
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오랜 기간 비만으로 고통받았던 리아는 과거를 돌아보며 "'살을 빼면 이것도 하고 저것도 하겠다'고 버릇처럼 얘기했지만 사실 내가 날씬해질 수 있을 거라 믿지 않았다. 나쁜 습관에 갇힌 채 핑계만 대는 파괴적인 악순환이 반복됐다"고 고백했다.
인생의 전환점은 2022년 가족들과 디즈니랜드를 방문했을 때 찾아왔다. 걷다 보니 편두통이 왔고 발과 허리가 아프고 땀을 많이 흘렸다.
자주 쉬어야 했다는 리아는 당시 몇 시간도 걷지 못한 채 벤치에 오래 앉아있었다. 비참함을 느낀 리아는 "그 후 건강을 되찾고 삶의 경험을 넓히는 것에 집중하기로 마음먹었다"고 회상했다.
리아의 확실한 다이어트 성공 비결은 역설적이게도 '종결 시점을 정하지 않을 것'이었다.
단기 다이어트와 빠른 감량이라는 덫에서 벗어나 평생 유지할 수 있는 건강한 생활 습관을 만드는 데 집중했다. 매일 식사 일지를 쓰며 먹는 양보다 움직이는 양을 늘렸고 식단에서 건강한 음식의 비중을 점차 확대했다.
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과거에는 스타벅스 고칼로리 음료와 패스트푸드, 냉동식품 등 정크푸드 위주로 식사했었다면 다이어트 시작 후에는 삼시세끼를 완벽하게 바꿨다.
아침에는 스크램블드에그나 수란을 곁들인 사워도우 빵, 점심에는 오픈 샌드위치, 저녁에는 닭고기, 감자, 채소 파스타 등을 먹었다.
가벼운 산책으로 시작한 운동은 수영, 웨이트 트레이닝, 하이킹으로 발전했다. 개인 트레이너와 상담사의 도움을 받는 동시에 식단 기록 애플리케이션과 스마트 워치로 자신을 통제했다.
리아는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "가장 먼저 바꾼 것은 마음가짐이었고, 이 여정에는 종결 시점이 없다는 사실을 받아들이는 게 중요했다. 그래야 원하는 만큼 몸무게가 빨리 줄지 않더라도 포기하지 않고 계속 나아갈 수 있다"고 조언했다.
최근 틱톡에서 3700만 회가 넘는 조회수와 200만 개 이상의 '좋아요'를 받은 영상도 화제다.
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2022년 다이어트 전에 입었던 파란색 티셔츠를 지금의 몸에 대보며 변화를 체감하는 모습은 전 세계 누리꾼들의 뜨거운 찬사를 이끌어냈다.
리아는 현재 자신의 체중 감량 방법과 생활 습관을 정리한 가이드를 공유하며 선한 영향력을 넓히고 있다.