일본항공(JAL) 50대 여성 선임 객실승무원의 음주 규정 위반으로 국내선 항공편이 42분간 지연 출발하는 사태가 벌어졌다.
일본 항공전문매체 '에비에이션 와이어'는 28일 JAL이 지난 23일 히로시마발 도쿄 하네다행 JL252편 지연 사건에 대해 공식 사과했다고 보도했다. 조종사가 아닌 객실승무원의 음주 문제로 항공편 운항이 차질을 빚은 것은 매우 이례적인 일로 평가된다.
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해당 승무원은 전날 밤 호텔 라운지에서 동료와 함께 회사 규정에서 정한 음주 제한 시간을 초과해 맥주와 와인을 섭취한 것으로 확인됐다. 비행 당일 오전 숙소에서 진행된 출근 전 알코올 검사 결과 기준치를 웃도는 수치가 측정됐으나, 이 승무원은 회사에 이를 신고하지 않았다.
동료 승무원들이 여러 차례 재검사를 받을 것을 권했지만 이를 거부한 채 공항으로 향했다. 공항 사무실에서 실시한 재검사에서도 알코올이 검출되자 JAL은 즉시 해당 승무원의 비행 업무를 중단시키고 대체 인력을 급히 배치했다.
이로 인해 JL252편은 정시 출발 시각보다 42분 늦게 이륙했다. JAL 관계자는 "선임 승무원의 높은 직급으로 인해 동료들이 강력하게 제지하기 어려운 위계 구조상의 소통 문제가 있었다"고 해명했다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank
JAL은 그동안 조종사들의 음주 문제로 여러 차례 논란에 휩싸인 바 있다. 2024년 12월과 2025년 8월 조종사 음주 스캔들로 일본 국토교통성으로부터 '엄중 주의' 행정지도 처분을 받은 전력이 있다.
JAL은 이번 사건 이후 재발 방지 대책으로 지난 27일부터 국내외 모든 숙박 시설에서 객실승무원의 음주를 완전히 금지하는 조치를 시행했다. 또한 규정을 위반한 승무원 2명에 대해서는 엄중한 징계 처분을 내리기로 결정했다.