볼링장으로 향하던 차 안의 공기는 설렘이 아닌 서늘한 침묵으로 가득 찼다. 40대 비혼 여성이 결혼을 앞두고 마주한 냉혹한 현실과 연인의 무책임한 태도가 온라인 커뮤니티 네이트판을 뜨겁게 달궜다.
작성자 A씨는 2년 가까이 결혼을 전제로 교제하며 적령기를 훌쩍 넘긴 나이에 어렵사리 자금을 모아왔으나, 최근 남자친구로부터 청천벽력 같은 통보를 받았다며 울분을 토했다.
작년 말부터 반년째 저축을 중단했던 남자친구가 어머니의 임플란트 비용을 핑계로 다시 6개월간 돈을 모으기 어렵다는 의사를 밝히면서 갈등은 폭발했다.
현재 두 사람이 모은 결혼 자금 중 남자친구의 몫은 고작 300만 원뿐이다. A씨는 "앞으로 6개월을 더 기다리면 사실상 1년 동안 한 푼도 못 모으는 셈"이라며 답답함을 호소했다.
이에 남자친구는 "없는 돈에서 20~30만 원이라도 해보겠다"라고 답했으나, A씨의 현실적인 지적이 이어지자 "없는데 어떡하라는 거냐, 따지듯이 말하니 무슨 말을 못 하겠다"라며 오히려 화를 냈다. 결혼이라는 공동의 목표를 향해 달리고 있다고 믿었던 A씨에게는 남자의 방어적인 태도가 인내심의 한계를 시험하는 도화선이 됐다.
가족사 문제까지 얽히며 갈등의 골은 더욱 깊어졌다. 남자친구의 누나는 무직이고 매형은 이혼을 고려 중이라 아들인 자신 외에는 어머니의 치과 치료비를 감당할 사람이 없다는 설명이다.
A씨가 2년을 기다려온 자신의 처지를 묻자 돌아온 대답은 더욱 충격적이었다. 남자친구는 "누가 기다리라고 했냐"라며 A씨의 헌신을 단숨에 부정했다. 심지어 "본인 같은 남자를 누가 2년이나 기다려주겠냐"라는 물음에도 "너 혼자만의 생각이다, 안 그런 사람들도 있다"라며 적반하장격인 태도를 보여 보는 이들의 공분을 샀다.
누리꾼들은 작성자의 상황에 깊이 공감하며 날 선 비판을 쏟아냈다. "40대에 300만 원 모은 남자가 저렇게 당당한 건 가스라이팅이다", "임플란트 핑계는 시작일 뿐, 결혼하면 시댁 뒤처리만 하다 끝날 팔자다", "누가 기다리라고 했냐는 말 한마디에 모든 답이 들어있다"라며 당장 이별을 권유하는 댓글이 줄을 이었다.
일각에서는 작성자가 몰아붙이는 말투 때문에 상황이 악화된 것 아니냐며 자책하는 부분에 대해 "말투의 문제가 아니라 팩트의 문제"라며 작성자를 다독이는 반응도 적지 않았다.
결국 집으로 돌아오는 차 안에서조차 화해는 이루어지지 않았다. A씨는 "돈도 없고 책임감도 없는데 상대 입장까지 배려하지 않는 인간"이라며 분노를 표출하면서도, 한편으로는 자신이 좋게 말했다면 결과가 달랐을지 고민하는 모습을 보여 안타까움을 더했다.