트럼프 대통령이 전략적 요충지인 호르무즈 해협의 명칭을 자신의 이름을 딴 '트럼프 해협'으로 변경하는 방안을 적극 검토하고 있는 것으로 나타났다.
뉴욕포스트는 28일(현지시간) 미국 정부 고위 관계자를 인용해 트럼프 대통령이 이란의 통제 하에 있는 호르무즈 해협을 미군이 장악한 후 명칭을 '미국의 해협' 또는 '트럼프 해협'으로 바꾸는 계획을 고려 중이라고 보도했다.
트럼프 대통령은 이란이 현재 사실상 봉쇄하고 있는 이 해협을 통과하는 민간 선박들의 자유로운 운항을 보장하기 위해 미국이 직접 관리해야 한다는 입장인 것으로 전해졌다.
전 세계 에너지 운송의 핵심 경로인 호르무즈 해협은 지리적 특성상 미국이 지상 병력을 대규모로 투입하지 않고서는 완전한 통제가 힘든 지역으로 분석된다.
도널드 트럼프 미국 대통령 / GettyimagesKorea
정부 관계자는 "미국이 자유롭고 안전한 항해 환경을 제공한다면 굳이 호르무즈라는 이름을 유지할 이유가 없다"고 말했다. 호르무즈는 중세 페르시아어에서 비롯된 전통적인 지명이다.
트럼프 대통령은 이미 호르무즈 해협 개명 의도를 공개적으로 드러낸 바 있다.
지난 27일 플로리다주 마이애미에서 개최된 사우디아라비아 국부펀드 주최 행사에서 트럼프 대통령은 "이란 지도부는 트럼프 해협을 열어야 한다"고 발언했다.
이후 "정말 죄송하다. 끔찍한 실수를 했다"고 농담처럼 말했지만, 곧바로 "언론에서는 단순한 말실수로 처리할 것이다. 하지만 실수는 없었다"고 덧붙였다.
이는 명칭 변경이 실제 정책적 검토 대상임을 시사하는 것으로 받아들여졌다.
트럼프 대통령은 작년 행정명령을 통해 '멕시코만'을 '미국만'으로 개칭한 바 있다. 또한 워싱턴 DC 소재 문화예술 공연시설인 '케네디센터'도 '트럼프-케네디센터'로 명칭을 변경했다.