1981년 3월 서독 뤼베크 법정에서 발생한 충격적인 사건이 45년이 지난 지금까지도 법학계와 사회에 깊은 화두를 던지고 있다. 피해자 어머니가 법정에서 딸을 살해한 범인을 직접 총으로 쏴 죽인 이 사건은 정의와 복수의 경계선에 대한 근본적 질문을 제기한다.
사건의 발단은 일곱 살 소녀 안나의 참혹한 죽음이었다. 클라우스 그라보프스키는 이웃에 살던 안나를 납치한 뒤 성폭행을 가하고 잔혹하게 목숨을 빼앗았다. 특히 그라보프스키가 성범죄 전과자였음에도 불구하고 사회로 복귀해 동일한 범죄를 반복했다는 사실이 밝혀지면서 독일 전역이 분노에 휩싸였다.
당시 독일 사회는 사법부에 대한 신뢰가 바닥까지 떨어진 상황이었다. 성범죄자에 대한 솜방망이 처벌과 부실한 사후 관리 시스템이 또 다른 무고한 생명을 앗아간 것에 대한 국민적 공분이 극에 달했다.
재판이 진행되던 중 예상치 못한 일이 벌어졌다. 피해자의 어머니 마리안네 바흐마이어는 방청석에서 재판을 지켜보다가 갑자기 가방에서 권총을 꺼내들었다. 그녀는 망설임 없이 피고석에 앉아 있던 그라보프스키를 향해 연속으로 총을 발사했고, 그는 즉석에서 사망했다.
영화 '눈물을 흘릴 시간 없다'
법정이라는 공권력의 성역에서 벌어진 이 극단적 복수극은 유럽 전체를 경악시켰다. 피해자 가족이 가해자를 직접 응징한 전례 없는 사건으로 기록되며, 사법 제도의 한계와 개인의 복수심이 충돌하는 극한 상황을 보여줬다.
바흐마이어 역시 살인 혐의로 기소되어 재판을 받게 됐다.
그러나 재판부는 그녀의 행위가 명백한 살인 행위라고 판단하면서도, 동시에 딸을 잃은 어머니로서 극도의 정신적 충격과 범행 당시의 심신미약 상태를 고려했다.
최종적으로 그녀에게 살인죄로는 상당히 가벼운 6년의 징역형이 선고됐으며, 약 3년 만에 가석방됐다.
이 사건은 현재까지도 법조계에서 '정의의 실현'과 '개인적 복수' 사이의 딜레마를 논할 때 빠지지 않는 사례로 언급된다. 법적 테두리 내에서 해결되지 않는 억울함이 개인을 어떤 극단으로 내몰 수 있는지를 적나라하게 보여준 역사적 사건으로 평가받고 있다.