뉴저지주 고급 아파트 단지가 반려견 배설물 무단 투기 문제를 해결하기 위해 DNA 추적 시스템을 도입해 화제가 되고 있습니다.

지난 16일(현지 시간) 미국 매체 뉴욕포스트가 보도한 내용에 따르면, 허드슨강 조망권을 자랑하는 이 단지는 원룸 임대료가 47만~48만 달러(한화 약 6억~7억 원)에 달하는 프리미엄 주거시설입니다.

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이곳 관리사무소는 지속적으로 제기되는 반려견 배설물 관련 민원을 근본적으로 차단하기 위해 첨단 기술을 활용한 강력한 대응책을 마련했습니다.

새로 도입된 시스템의 핵심은 반려견 DNA 사전 등록 의무화입니다. 단지 내 반려견을 기르는 모든 거주자는 입주와 동시에 200달러(한화 약 29만 원)를 지불하고 반려견의 구강 세포를 채취해 전용 데이터베이스에 등록해야 합니다. 

공용구역에서 처리되지 않은 배설물이 발견될 경우, 관리사무소는 해당 샘플을 테네시주 소재 반려견 DNA 분석 전문업체 '푸프린츠'에 의뢰해 정밀 분석을 진행합니다. 유전자 대조를 통해 해당 반려견의 주인이 확인되면 즉시 250달러(한화 약 37만 원)의 과태료가 부과됩니다.

이러한 제도는 허드슨 하버 단지가 2022년 반려동물 동반 입주를 허용하면서 동시에 시행되었습니다.

관리사무소 관계자는 "배설물 처리를 둘러싼 주민들 간의 책임 공방과 지속적인 민원 제기로 인해 어쩔 수 없이 선택한 방안"이라며 "제도 시행 후 관련 문제 제기가 현저히 감소하는 성과를 보이고 있다"고 설명했습니다.

거주민들의 반응은 상반된 모습을 보입니다. 요키푸를 키우는 엘리아나 마르케스는 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 "배설물을 방치하는 행위가 너무 빈번했다"며 "DNA 검사를 통해서라도 상습적인 문제행위를 막을 수 있다면 충분히 환영할 만한 조치"라고 긍정적인 입장을 밝혔습니다.

아르헨티나 도고를 기르는 토니 스피넬라 역시 "동일한 개가 지속적으로 문제를 야기한다는 사실을 모든 주민이 인지하고 있었다"며 "재발 방지를 위한 효과적인 장치"라고 평가했습니다.

푸프린츠 유튜브

반면 일부 거주민들은 제도가 과도하게 엄격하다는 우려를 표했습니다. 시추를 키우는 안젤리나 부디야는 "조명이 부족한 어두운 공간에서는 배설물을 놓치는 경우가 발생할 수 있다"며 "항상 완벽할 수 없는 상황에서 벌금까지 부담해야 하는 것은 과중하다"고 불만을 토로했습니다.

그는 또한 "이미 각종 규정이 많은 건물인데 이제는 '배설물 감시단'까지 생긴 기분"이라고 덧붙였습니다.

단지 관리책임자인 크리스티나 오르티즈는 "이번 제도가 거주민들에게 책임의식을 심어주고 있다"며 "근거 없는 상호 의심으로 인한 갈등도 상당히 줄어들었다"고 전했습니다.

고급 주거단지에서 '위생'과 '자율성' 사이의 균형점을 찾기 위한 반려견 DNA 추적이라는 파격적인 해결책이 향후 새로운 표준이 될 수 있을지 귀추가 주목됩니다.