한국 영화계의 거대한 기둥이었던 배우 안성기가 지난 1월 5일 별세했다는 소식이 전해지며 전 국민적인 추모 물결이 이어지고 있습니다. 

그가 단순히 연기 잘하는 스타를 넘어 '국민 배우'라는 유일무이한 칭호와 함께 대중과 동료 모두에게 깊은 존경을 받는 이유는 무엇일까요? 

사진=인사이트

그의 삶에는 한국 영화사의 산증인이자, 철저한 자기관리, 그리고 노블레스 오블리주를 실천한 진정한 어른의 모습이 집약되어 있습니다.

70년의 세월, 한국 영화와 함께 걷다

안성기의 연기 인생은 1957년 영화 <황혼열차>로 거슬러 올라갑니다. 당시 만 5세의 나이로 데뷔한 그는 아역 배우로 시작해 성인 연기자로 안착하기 어렵다는 영화계의 징크스를 보기 좋게 깨뜨렸습니다.

1980년대 한국 영화의 황금기를 이끈 그는 <바람불어 좋은 날>, <고래사냥>, <투캅스>, <실미도>, <라디오 스타>, <한산: 용의 출현> 등 170여 편에 달하는 방대한 작품 활동을 이어왔습니다. 

영화 '만다라'

사회 비판적인 리얼리즘 영화부터 코미디, 블록버스터, 사극에 이르기까지 그가 보여준 폭넓은 연기 스펙트럼은 한국 영화의 지평을 넓히는 끊임없는 도전의 과정이었습니다.

절제의 미학, CF 다작보다 배우의 신뢰를 택하다

 그의 철저한 자기관리는 상업적인 영역에서도 빛을 발했습니다. 안성기는 최고의 인기를 누리던 시절에도 무분별한 CF 다작을 지양하며 본인의 이미지를 소모하지 않았습니다. 한 브랜드와 수십 년간 인연을 맺는 '의리'와 '신중함'을 보여주었으며, 자극적인 광고보다는 신뢰감을 주는 활동에 집중했습니다. 

동서식품

이는 "배우가 광고에 너무 자주 노출되면 관객이 영화 속 캐릭터에 몰입하는 데 방해가 될 수 있다"는 그의 연기 철학이 반영된 결과였습니다. 이러한 절제는 대중으로 하여금 그가 선택한 브랜드와 작품 모두를 믿게 만드는 강력한 힘이 되었습니다.

'바른 생활'의 표본이 된 철저한 인품

그가 오랜시간 영화이들과 대중에게 사랑 받는 이유중 하나는 '바른 생활'의 표본이 된 철저한 자기관리였습니다. 

그는 긴 연기 인생 내내 흔한 스캔들이나 구설수 하나 없었던 것으로 유명합니다. 이는 배우로서의 남다른 자긍심에서 비롯되었습니다.

 "영화인들이 더 존중받기를 바랐기에 자신을 더 엄격하게 다스렸다"는 그의 고백처럼, 그는 촬영 현장에서 막내 스태프에게도 늘 존댓말을 쓰며 예우하는 품격을 보여주었습니다. 

특히 2019년 혈액암 진단을 받은 후에도 작품 활동을 멈추지 않았던 투혼은 마지막까지 배우로서의 품위를 잃지 않는 모습으로 후배들에게 큰 귀감이 되었습니다.

영화 '카시오페아'

사회의 어른으로서 실천한 노블레스 오블리주 

안성기는 스크린 밖에서도 진정한 '국민 배우'의 소명을 다했습니다. 1993년부터 30년 넘게 유니세프(UNICEF) 친선대사로 활동하며 소외된 아이들을 위해 헌신한 행보는 그에게 '4.19 민주평화상'이라는 영예를 안겨주었습니다. 

또한 한국영화인총연합회 등 여러 단체에서 영화인들의 권익 보호를 위해 앞장서며, 그가 머무는 자리를 늘 신뢰와 존중의 공간으로 만들어냈습니다.

뉴스1

성실함이 성공의 증거가 된 인생 많은 이들이 그를 존경하는 근본적인 이유는 정직하고 성실하게 살아도 성공할 수 있고, 사회적 존경을 받을 수 있다는 사실을 삶으로 직접 증명해 보였기 때문입니다.

각박한 세상 속에서 안성기라는 존재는 우리 곁의 믿음직한 이웃이자, 우리가 닮고 싶은 이상적인 어른의 표상이었습니다. 비록 큰 별은 졌지만, 그가 남긴 품격 있는 발자취는 한국 영화사와 대중의 가슴 속에 영원히 기록될 것입니다.