김민석 총리, 취임 첫 일정으로 농민단체 만나 송미령 장관 유임 설득

김민석 국무총리가 4일 취임 후 첫 공식 일정으로 송미령 농림축산식품부 장관 유임에 반대하는 농민단체 대표들과 만남을 가졌다.

서울 용산 대통령실에서 이재명 대통령으로부터 임명장을 받은 직후, 김 총리는 대통령실 앞에서 농성 중인 전국농민회총연합회를 포함한 8개 농민단체 관계자들을 찾아 송 장관 유임의 배경과 당위성을 설명하는 시간을 가졌다.

이 자리에서 김 총리는 송 장관의 유임이 이재명 정부의 농업 정책 방향을 예고하는 것은 아니라고 확실히 말할 수 있다고 강조했다. 그는 "이재명 대통령이 식량 주권과 농업 안보에 대한 인식이 강하고, 역대 어느 정부보다 농정을 직접 챙겨야 한다는 문제의식이 강하다"고 설명했다.

농정 개혁과 국민통합 의지 강조

김 총리는 장관 선택 과정에서의 고민도 털어놓았다.

"새로운 장관을, 농민들과 소통이 더 잦았던 장관을 하면 어떤가 하는 고민이 있었다"면서도 "새 정부에서도 지난 정부 장관을 한 분 정도는 유임하는 게 전체 국민통합이라는 흐름을 봐서 의미가 있겠다는 생각을 하고 있었다"고 밝혔다.

특히 김 총리는 유임 기준에 대해 "지난 정부가 특별히 잘한 분야가 거의 없기 때문에 어떤 분야를 선택했어도 비판이 나왔을 것"이라며 "유임 기준을 내란에 얼마나 관여했느냐를 판단할 수밖에 없는데, 현재까지 드러난 것으로는 관여 정도가 덜한 것 아니냐는 판단도 작용한 거 아닌가 싶다"고 설명했다.

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농정 방향에 대해서는 "과거의 정책 그대로 간다면 대통령도 민주당 의원들도 동의하기 어려웠을 것"이라며, "국민 주권 정부는 어떻게 보면 농민주권 정부이기도 하다"고 강조했다.

김 총리는 "우리가 함께 논의해 왔던 과정, 남태령에서 함께했던 과정, 농망 4법을 함께 만들었던 과정과 연장선에 있기에 큰틀에서는 우리가 준비하고 추진하던 프레임을 보고 결국 될 거라는 확신을 갖고 있다"고 말했다.

대화와 소통 약속

김 총리는 농민단체와의 지속적인 소통을 약속하며 "새 정부가 사회적인 토론, 사회적인 대화를 많이 해서 주권자들과 대등한 토론을 통해 만들어진 사회적 협약을 많이 만드는 쪽으로 가야 된다"고 밝혔다.

구체적인 만남 계획도 제시했다.

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"이번에 관사로 들어가는데, 두 번째 주에 거기나 청사 집무실에서 차 한잔하며 얘기를 하자"며 "대통령도 다양한 주제와 토론을 하고 싶겠지만, 제가 농민들과의 대화가 우선순위에 들어가도록 해달라고 말하겠다"고 약속했다.

김 총리의 이번 행보는 취임 직후 농민단체와의 소통을 통해 정부 출범 초기 갈등 관리에 나선 것으로, 향후 농업 정책 방향과 농민단체와의 관계 설정에 주목할 필요가 있다.