군 입대 이후 휴가 한 번도 안 쓰다 말년에 '64일치' 몰아쓴 육군 병장

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[인사이트] 박상우 기자 = 코로나19로 병사들의 출타 제한이 길어지면서 휴가를 나가지 못하는 병사들의 한숨이 짙어지고 있다.

이러한 가운데 올해 받은 휴가를 차곡차곡 모아 501일 만에 처음이자 마지막 휴가를 나온 한 육군 병장의 사연이 전해졌다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 전역 전 마지막 휴가를 나온 말년 병장의 사연이 올라와 눈길을 끌었다.

사연에 따르면 작성자 A씨는 일본에 이민을 갔다가 군입대 때문에 한국에 들어온 건장한 남성이다.

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국내에 연고도 없는 데다 코로나19가 장기화되면서 휴가를 미루다가 결국 첫 휴가가 마지막 휴가가 됐다.

이에 A씨가 이번 출타에 사용한 휴가 목록에는 신병위로휴가도 사용되지 않은 채 고스란히 남아있다.

이 밖에도 몇 가지 포상 휴가까지 더해져 무려 64일간의 휴가를 명령받았다. 2개월도 넘는 매우 긴 시간이다. 

A씨는 "오늘 첫 휴가이자 마지막 휴가를 나왔다"라며 "501일 참고 신병위로휴가를 병장 때 쓰는 사람은 나밖에 없을듯하다"라고 씁쓸한 소감을 남겼다.

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사연을 접한 누리꾼들은 "군대 역사상 처음 아니냐", "신병위로휴가+말차 조합이라니...", "진짜 역대급 사연이다", "어떻게 참은 것이냐" 등의 다양한 반응을 보였다. 

한편 최근 온라인상에는 A씨와 비슷한 사례가 곳곳에 올라오고 있다. 병사들은 코로나19 사태 이후로 휴가 제한이 걸리면서 많아야 2~3회 나오는 게 전부라고 이야기했다.

휴가를 쓰지 못하면 '조기 전역'까지 이어져 군 복무일이 줄어드는 효과가 있지만, 군 생활을 하면서 쌓인 스트레스를 풀 길이 없다는 반응이다.

다만 어쩔 수 없는 처사라는 반응도 있었다. 코로나19 확산세가 이어지고 있기 때문에 출타 인원을 통제하면서 조절할 수밖에 없다는 의견이다.