뭐만 하면 "미안해" 입에 달고 사는 친구가 커서 '부자' 된다

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[인사이트] 박수은 기자 = 부자들이 가장 많이 하는 말은 무엇일까? 당신이 아는 모든 말들 중 가장 '돈 되는 말'을 소개한다.

미국의 여론조사 전문기관인 '조그비 인터내셔널(Zogby Internationa)'은 '이 말'을 많이 하는 사람일수록 소득이 높았다고 발표했다.

실제로 연봉이 10만 달러(한화 약 1억 2천만 원) 이상인 고소득자의 92%가 연간 2만 5천 달러(한화 약 3천만 원) 이하의 소득 계층보다 '이 말'을 2배 정도 많이 하는 것으로 나타났다.

부자들이 자주 한다는 '이 말'은 바로 '미안합니다(I'm Sorry)'로, 유감을 표현하는 말을 많이 했다.

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이 이색 여론 조사는 미국의 온라인 보석 판매업체인 '더펄아울렛(The Pearl Outlet)'이 고객들이 다른 사람들에게 사과하기 위해 진주를 산다는 사실을 알고 조사를 의뢰하면서 시작됐다.

조사 결과 '자신이 잘못했다고 느꼈을 때 사과하느냐'는 질문에 연봉을 기준으로 10만 달러 이상자 가운데 92%가 '그렇다'라고 답변했지만 2만 5천 달러 이하는 52%만이 '그렇다'라고 답했다.

또 '자신이 잘못한 게 없다고 생각했을 때도 사과하느냐'는 질문에 대해 10만 달러 이상 소득자 가운데 22%가 '그렇다'라고 답변했다.

반면 2만 5천 달러 이하 소득자는 단지 13%만이 '그렇다'라고 답변해 소득이 높은 사람일수록 사과를 두 배 가까이 더 많이 하는 것으로 드러났다.

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여기서 사과를 많이 한다는 것이 잘못을 많이 저질렀다는 뜻은 아니다. 그만큼 자신의 잘못을 반추하며 인정하고 받아들인다는 것이다.

이와 관련해 비즈니스 컨설턴트 피터 쇼는 "성공한 사람은 자신의 실수로부터 배우려 하기 때문이다"라며 조사 결과에 대한 설명을 덧붙였다.

또 다른 전문가 마티 넴코는 "고소득자들은 더 총명하고 자신을 더 안전하게 하려는 경향이 있으며 그들은 자신이 잘못했을 때 사과하는 게 자신의 경력에 흠이 되지 않는다는 것을 알기 때문이다"라고 분석하기도 했다.

한편 해당 조사에서 결혼한 사람이 싱글이나 이혼자보다 타인과 다투고 난 뒤 두 배 정도 사과를 많이 하는 것으로 나타나 '미안하다'라는 말이 성공적인 결혼생활의 비결이라는 결과가 제시되기도 했다.

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조사 결과는 단순히 '미안하다'라는 말을 자주 하면 부자가 된다는 것을 전하는 것이 아니라 '사과하는 방법'과 '사과할 줄 아는 자세'를 가지는 게 중요함을 시사하고 있다.

혹시 주변에 사과를 밥 먹듯이 하는 친구가 있다면 그의 '사과하는 자세'를 본받는 것은 물론, 오늘부터 그 친구와 평생 가는 친구 관계를 만들어보는 것도 좋겠다.

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