정부, '방호복·마스크·보호경' 60억원 규모 의료물품 중국 지원 강행

기사와 관련 없는 자료 사진 / 사진=고대현 기자 daehyun@

[인사이트] 최동수 기자 = 신종 코로나바이러스(코로나19) 확진자가 3,000명을 넘어서며 엄청난 확산 추세를 보여주고 있다.

확진자는 물론 자가격리자도 꾸준하게 늘어나는 등 걷잡을 수 없는 확산 속도에 시민들의 불안감은 극에 달했다.

이에 시민들은 마스크, 손 세정제 등 방역 물품을 구하려고 안간힘을 썼지만 수요는 많고 공급은 줄어들면서 방역에 구멍이 뚫리고 있다.

이런 상황에서 정부가 중국에 약속했던 자금 지원을 예정대로 추진하기로 해 논란이 커지고 있다.

앞서 정부는 지난 1월 30일 500만달러(한화 약 60억원) 규모의 대중국 지원계획을 발표한 바 있다.

외교부는 이 계획에 따라 현재까지 총 4차례에 걸쳐 중국에 구호 물품을 보냈는데 안면보호구 약 5천개, 라텍스 장갑 14만켤레, 분무형 소독기 1천470대, 마스크·방호복·보호경 각 3만개 등이 중국에 전달됐다.

지금까지 중국으로 간 물품을 금액으로 따지면 총 지원 금액인 500만달러의 절반 수준인 250만달러(한화 약 30억원)정도다 .

정부는 남은 250만달러 역시 지원하려 했지만 국내 '코로나19' 확진자 폭증으로 의료 물품의 국내 수급조차 빠듯해지면서 변수가 발생했다.

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국민들도 쉽게 사지 못하는 방역 물품이 중국으로 지원된다는 소식은 공개와 동시에 비난 여론이 형성됐고 점차 정부에 대한 비판은 커져갔다.

비판 여론을 인지한 것인지 정부는 남은 지원 금액 절반을 직접 조달이 아닌 국제기구를 통하기로 결정했다.

외교부는 해외시장에서 물품을 조달하는 국제기구의 특성상 국내시장에는 영향이 없다고 판단하고 유니세프와 통해 공여계획을 협의하고 있다.

계속된 논란 속에서도 추가 지원을 강행하겠다는 정부의 입장에 대해 국민들의 시선은 싸늘해지고 있으며 정부를 향한 비판 역시 끊이지 않고 있다.

이와 관련해 당국자는 이미 확정된 것을 집행한 것이라 설명했다. 이어 "500만 달러 지원은 정부 차원에서 약속하고 대내외적으로 공표한 것이니 이행해야 할 것"이라며 "국내 방역에 영향을 주지 않는 방향으로 이행해 나가겠다"고 덧붙였다.

한편 정부는 계속된 마스크 품귀 현상을 해결하기 위해 지난달 29일 마스크 448만개를 공적 판매처에 출하했다고 밝혔다.

식품의약품안전처는 이날 열린 브리핑을 통해 "확보한 마스크 공적 물량은 716만5000여개로, 이 가운데 63%인 448만개를 이날 판매처에 출하한다"고 전했다.