"당신도 '인격장애'일지 모른다" 겉과 속이 다른 '다중인격'에 대한 사실 4

영화 '블랙스완'

[인사이트] 심연주 기자 = 감정의 전환이 빠른 사람에게 우리는 '다중인격자'라고 장난스레 부른다.

다중인격의 정식 명칭은 '해리성 인격 장애'로 한 사람 안에 둘 이상의 각기 다른 인격이 존재하는 증상을 보인다.

아직 모든 게 밝혀지지 않은 미지의 영역이기에 더욱 궁금증을 자아내는 '다중인격'. 

이것에 대한 흥미로운 사실들을 함께 살펴보자.

1. 발생 원인 - '현실 도피'

MBC '킬미힐미'

정신 의학이 발달하기 전 우리는 갑자기 여러 인격이 출몰해 그때마다 기억을 잃는 사람들을 보고 "'빙의(憑依)' 됐다"고 말했다.

한때는 과학적인 현상이 아닌 하나의 범접할 수 없는 신의 영역이라고 생각했던 것이다.

하지만 정신과 의사들의 다양한 시도 끝에 현재는 정신장애의 일종으로 인정되고 있다.

아직 정확한 원인이 모두 밝혀지지는 않았지만, 전문가들은 고통스러운 경험과 상황에 대해 자아를 방어하는 일종의 정서적인 반응으로 보고 있다.

즉 현실 속의 어려움을 대신 겪어줄 또 다른 인격을 스스로 만들어내는 것이다.

때문에 다중인격은 어린 시절 겪은 정서적, 신체적인 학대와 같은 외상과 관련이 깊은 것으로 알려졌다.

2. 논란의 여지 - '실존(實存)인가, 망상(妄想)인가'

영화 '23아이덴티티'

보도에 따르면 생명을 위협하는 경험을 한 사람들의 60% 정도가 사건 당시나 사건 직후에 일시적인 해리성 인격 장애를 경험한다.

정식 명칭과 함께 장애로 인정받았지만, 사례가 많지 않다 보니 이를 두고 '실존(實存)이냐, 망상(妄想)이냐'의 설전은 아직도 진행 중이다.

세계적으로 보고된 사례가 많지 않은 것은 물론 이 중에서도 실제로 해리성 인격 장애를 진단받은 사람은 얼마 되지 않는다.

그 때문에 일부 정신과 의사들은 해리성 인격 장애가 의사와 환자 간에 공유되는 망상이라고 보기도 한다.

이런 의심은 특정 정신과 의사가 해리성 인격 장애 관련 사례를 1년에 수백 건 이상 발표하는 데 비해 다른 의사들은 발견 및 진단조차 못 하면서 더욱 짙어졌다.

또한, 다중인격을 소재로 한 영화나 드라마가 나온 이후 갑자기 해리성 인격 장애를 호소하는 환자들이 급증해 미디어가 만든 병이 아니냐는 의견도 있다.

3. 실제 사례 - '빌리 밀리건'

온라인 커뮤니티

실존이냐 망상이냐를 두고 격렬한 논쟁이 계속 이어지는 가운데 실제 24개의 인격을 가지고 있는 남성 빌리 밀리건(Billy Milligan)이 나타났다.

빌리 밀리건은 아버지의 지속적인 폭행과 성적 학대로 24개까지 인격이 갈라졌다.

24개의 인격을 가진 빌리는 여러 차례 여대생들을 납치해 강도와 성폭행을 일삼다 경찰에 체포됐다.

심리검사를 받게 된 빌리는 '다중인격'을 진단받았지만, 가짜 연기를 펼친다고 의심한 수사관과 의사들은 갖가지 검사와 심문을 추가로 실시했다.

당시 그는 고등학교 중퇴의 학력이었지만, '아서(Arthur)'라는 인격이 나타나면 아랍어와 아프리카어를 유창하게 구사했다. 또한 수학, 물리학, 의학을 전문가 수준으로 뽐냈다.

또 다른 인격인 '레이건"(Ragan)'은 유창한 크로아티아어 솜씨를, '토미(Tommy)'는 전자제품을 능숙하게 다루는 능력을 갖추고 있었다.

결국 빌리는 정신 이상 사유로 기소된 모든 사건에서 무죄 판결을 받았다.

4. 치료 방법 - '아이덴티티(Identity)'

영화 '아이덴티티'

빌리 밀리건 사건이 널리 알려지게 되면서 이를 모티브로 삼은 작품들이 쏟아져 나왔다.

그중 가장 대표적인 작품이 바로 어둠과 폭우 속에 갇힌 11명의 사람이 차례로 살해당하는 영화 '아이덴티티(Identity)'다.

이 영화는 11명 모두 하나의 사람이 만들어낸 인격이었다는 반전을 보이며 관객들을 소름 돋게 했다.

영화의 내용처럼 현실에서도 결국 인격은 공존하기보다는 서로 죽이는 것을 택하는 경우가 많다.

내 안에 몇 개가 있는지도 모르는 또 다른 내가 서로를 죽이고 끝내 한 명만이 살아남게 되는 것이다.

실제로 해리성 인격 장애의 치료는 각 인격이 가지고 있는 힘의 균형을 이루게 한 뒤 이들을 하나의 인격으로 통합하는 방식으로 이뤄진다.

지금 이 순간 이 글을 읽고 있는 당신 몸의 주인은 과연 당신이라고 확신할 수 있을까.

어쩌면 또 다른 인격이 당신의 몸과 의식을 지배하고 있는 것일지도 모른다.

"내가 다중인격자?" 13개 항목으로 알아보는 자가진단테스트당신이 '킬미힐미'의 지성처럼 때에 따라 다른 사람으로 확 변하는 '다중인격'인지 자가진단 테스트 해보길 바란다.

심연주 기자 yeonju@insight.co.kr