경찰, '촛불집회' 행진 또 제동…청와대 입김 작용했나

연합뉴스

[인사이트] 장영훈 기자 = 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 주말 촛불집회가 오는 19일 서울 광화문광장에서 열리는 가운데 경찰이 집회 행진에 제동을 또 걸었다.

하지만 불과 사흘 전만 하더라도 경찰 스스로가 청와대와 가까운 서울 종로구 내자동 로터리까지 행진을 허용하겠다고 밝혔던 만큼 논란이 예상된다.

18일 서울지방경찰청은 주말 촛불집회 행진신고와 관련해 내자동 로터리와 율곡로 남단 앞쪽까지만 행진하도록 주최 측에 조건 통보했다고 밝혔다.

앞서 집회 주최 측은 당일 오후 4시부터 광화문광장에서 집회를 열고 오후 7시 30분부터 새문안로와 종로 등을 거쳐 광화문 앞 율곡로를 지나 내자동로터리와 안국역로터리까지 행진하는 8개 경로를 경찰에 신고했다.

행진 경로에는 청와대 방면으로 가는 유일한 대로인 자하문로와 청와대 입구 신교동로터리를 거치는 경로도 포함돼 있다.

연합뉴스

경찰 측은 "집회 자유를 보장하면서도 시민 안전 및 최소한 교통 소통을 확보하기 위한 조치"라며 "율곡로에서 남쪽으로 일정 거리 떨어진 지점까지만 행진하도록 조건 통보했다"고 밝혔다.

하지만 이같은 결정은 기존의 평화적인 집회의 경우 청와대 인근까지 행진을 허용하겠다는 입장과는 정면 배치된다는 지적이다.

앞서 지난 14일 김정훈 서울지방경찰청장은 기자간담회를 통해 "이 집회와 같은 성격의, 같은 목적의 촛불집회 등에 관해서는 법원 판단을 최대한 존중할 것"이라며 "앞으로도 사직로와 율곡로 행진을 허용하겠다"고 밝힌 바 있다.

한편 전국민주노동조합총연맹에 따르면 '박근혜 퇴진 4차 범국민행동' 촛불집회는 오는 19일 광화문광장 일대에서 열린다.

이번 주말 촛불집회 참가 인원의 경우 주최 측에서는 서울 50만명 등 전국적으로 100만명 이상이 모일 것으로 예상하고 있다.

그러나 '최순실 딸' 정유라 씨에 대한 이화여대 특혜 입학 의혹에 대한 교육부 감사가 사실로 드러나면서 수능이 끝난 수험생들이 집회에 대거 동참할 것으로 보여 예상보다 규모가 클 수 있다는 관측이 나오고 있다.