여행 고수들이 '네팔'을 추천하는 11가지 이유

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[인사이트] 권길여 기자 = 히말라야 산맥 중앙에 자리한 네팔은 다양한 소수민족들의 문화와 아름다운 자연으로 가득해 우리들에게 미지의 나라로 느껴진다.

이번 여름 유럽이나 동남아 휴양지도 좋지만, 우리에게 다소 낯선 나라인 네팔로 떠나보는 것은 어떨까?

저렴한 물가를 감안하면 비용도 크게 부담되지 않을 것이다.

여행 고수들은 반드시 가봤다는 네팔만의 웅장한 매력을 소개할테니, 여행 계획을 세우기 전이라면 꼭 고려해보길 바란다.

1. 세계의 지붕 안나푸르나

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네팔은 세계의 지붕이자 세계 최고의 트레킹코스로 잘 알려진 히말라야 안나푸르나 지역이 있는 곳이다.

안나푸르나의 초입 도시에는 아름다운 호수 도시 포카라(Pokhara)도 있다.

2. 8개의 최고봉

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네팔은 세계 14개의 최고봉 중 8개를 보유한 명실상부 최고의 산악 국가다.

해발 8km가 넘는 고봉으로 정상까지 오르기는 쉽지 않다.

그렇지만 해발 2만피트(약 6km)까지만 올라가도 그 높은 위상을 확실히 느낄 수 있다.

3. 856종의 새들이 사는 천국

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네팔에는 856종 이상의 다양한 새들을 관찰할 수 있는 지상 낙원이다.

전세계 조류의 약 10%가량이 이곳에 서식하고 있어 여행하는 동안 수많은 새들을 목격할 수 있다.

4. 다양한 모험의 나라

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네팔은 모험을 좋아하는 여행객들에게 최적의 입지 조건을 갖고 있다.

등산, 트레킹, 래프팅, 야생 동물 사파리, 열기구, 패러 글라이딩, 번지 점프, 행글라이딩 비행 등 원하는 모든 모험을 경험할 수 있다.

5. 세계문화유산

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네팔은 세계 최고봉인 에베레스트산을 비롯해 유네스코 지정 세계문화유산을 총 7곳이나 보유하고 있다.

찬란했던 그들의 역사 현장을 두 눈으로 확인할 수 있으며 볼거리가 가득해 심심할 틈이 없다.

6. 저렴한 비용

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네팔은 놀라울 정도로 저렴한 관광지다.

아프리카 최고봉인 킬리만자로, 페루 잉카 트레일과 비교해 트레킹 코스를 선택하는 이들에게는 특히 그렇다.

약 10달러 가량만 있으면 하루 식량 가격이 충분히 해결된다.

또한 18.50달러면 괜찮은 호텔방을 찾을 수 있다.

7. 바다같은 호수

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바다처럼 넓은 호수를 보고 싶다면 네팔로 떠나라.

네팔은 호수가 에메랄드빛이고 아름답기로 유명하다.

이에 네팔 힌두교도들은 호수를 신들의 성지로 생각하고 있다.

8. 다양한 해발 고도

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네팔은 해수면 위로의 고도 변화가 60미터에서 8000미터까지 이르는 단 하나뿐인 나라이다.

그곳을 걸어본다는 것 자체가 대단한 경험이다.

9. 여러 문화와 종교

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네팔은 서로 다른 70여 소수민족이 2300만 인구를 이루며 살고 있어 음식과 음악 등 다양한 문화를 체험할 수 있다.

민족 수가 다양한 만큼 사용하는 언어도 70여가지에 이른다.

종교도 각각 다른데 네팔 인구 중 80%가량이 힌두교, 15%가 불교, 3%가 무슬림, 나머지 2%가 기타이다.

10. 네팔 요리

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네팔은 살코기와 강낭콩, 토마토, 감자, 요구르트, 마늘 등을 더불어 먹는 가벼운 식사가 대부분이다.

우리나라처럼 푸짐하지는 않지만 아름다운 경치를 만끽하며 먹을 수 있다.

11. 카트만두 계곡

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카트만두 계곡은 히말라야 산기슭에 있으며 궁전·힌두사원·스투파 등 7가지 영역으로 나뉜다.

기원전 3세기 세워진 세계 최초 불교 사원을 보유한 기념비적 도시로 네팔 중앙에 위치해 있다.

권길여 기자 gilyeo@insight.co.kr