글로벌 인공지능(AI) 반도체 선두기업 엔비디아가 젠슨 황 최고경영자(CEO)와 관련된 중국 스파이 의혹에 대한 독립 조사를 위해 한국계 미국인 김준현 변호사를 선임했다.
10일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 엔비디아 이사회가 외부 법률 자문단으로 미국 대형 로펌 와첼 립턴 로젠 앤드 카츠(WLRK)를 선정했다고 전했다. WLRK 소속 준 김(Joon H. Kim·한국명 김준현) 변호사가 이번 독립 조사를 총괄할 예정이다.
김준현 변호사는 미국에서 한인 2세로 태어나 스탠퍼드대에서 경제학과 정치학을 전공한 뒤 하버드대 로스쿨을 졸업했다. 2000년 뉴욕 남부지검 연방검사로 경력을 시작한 그는 조직범죄, 자금세탁, 증권사기, 살인, 테러 등 다양한 중대 사건을 수사했다.
젠슨 황 / GettyimagesKorea
로펌 클리어리 가틀립 스틴 앤드 해밀턴에서 활동하던 김 변호사는 2013년 뉴욕 남부지검으로 돌아왔다. 그는 2017년 3월부터 2018년 1월까지 뉴욕 남부지검 검사장 직무대행을 역임했으며, 현재는 WLRK의 파트너 변호사로 일하고 있다.
김 변호사는 고위직 관련 민감한 조사를 여러 차례 이끈 경험이 있다. 2021년 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사의 성추행 의혹 독립조사를 주도했고, 2023년에는 미국 연방예금보험공사(FDIC) 직장 내 성희롱 및 조직문화 관련 조사에도 참여했다.
WLRK는 1965년 뉴욕에 설립된 로펌으로 대규모 인수합병(M&A), 기업지배구조, 주주권 분쟁, 화이트칼라 범죄 분야에 강점을 보여왔다. 기업 이사회와 특별위원회를 위한 독립조사 및 소송 대응에서 전문성을 인정받고 있다.
엔비디아 이사회는 지난 8일 독립 이사들로 특별위원회를 구성하고 외부 법률 자문단의 도움을 받아 자체 조사를 시작한다고 공식 발표했다. 젠슨 황 CEO를 둘러싼 중국 스파이 연계 의혹의 진위 여부를 명확히 파악하겠다는 방침이다.
이사회는 성명을 통해 "국가안보와 경제안보는 엔비디아와 주주들의 이익에 가장 중요한 요소"라며 "현재 미국 국가안보나 엔비디아 기밀이 침해됐다고 판단할 근거는 없지만, 관련 정보를 전면 검토할 것"이라고 밝혔다.
젠슨 황 / GettyimagesKorea
이번 조사는 젠슨 황 CEO의 중국 관련 인맥과 의혹의 사실 여부를 비롯해 엔비디아 내부 기밀 유출 가능성, 미국의 대중국 반도체 수출통제 규정 준수 여부 등을 종합적으로 점검하는 방향으로 진행될 것으로 보인다.