2026 북중미 월드컵에서 아르헨티나와 맞붙은 아프리카 팀들이 심판 판정을 문제 삼고 나섰다. 리오넬 메시를 대회에 더 오래 머물게 하려는 의도적인 편파 판정이라는 주장이다.
11일 아프리카 전문지 죈 아프리크는 이집트 축구협회가 지난 8일 진행된 이집트와 아르헨티나의 16강전을 주관한 프랑스 심판진을 FIFA에 제소했다고 전했다. 이집트 축구협회는 경기 중 '심각한 판정오류'와 '이중 잣대'가 존재했다고 주장했다.
이집트는 이날 경기에서 2대0으로 앞서 가다가 후반 아르헨티나에 3골을 내주며 2대3으로 역전패했다.
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논란이 된 장면은 여러 차례 등장했다. 후반 13분 무스타파 지코가 이집트의 추가 골을 터뜨렸지만 VAR 판독 결과 골이 취소됐다. 반면 후반 막판 페널티 지역 안에서 아르헨티나 수비수들이 무함마드 살라흐의 유니폼을 잡아당기고 발을 거는 장면이 포착됐으나 VAR 판독조차 이뤄지지 않았다.
호삼 하산 이집트 대표팀 감독은 "월드컵 본선이 아르헨티나에 유리하게 치우쳤다"고 비판했다. 그는 "메시가 가능한 오래 대회에 남아있어야 하고, 세계 챔피언이 계속 경기를 할 수 있어야 한다는 상업적 고려"라고 지적했다.
레알 마드리드의 조제 무리뉴 감독도 이번 판정을 "대낮 강도같은 행위"라고 강하게 비난했다.
알제리도 비슷한 불만을 제기했다. 알제리는 지난달 17일 조별리그 J조에서 아르헨티나에 0대3으로 패한 뒤 FIFA에 심판진을 제소했다.
알제리 측은 메시가 선제골을 넣은 후 자국 수비수 아이사 만디와 경합 도중 종아리를 밟았는데도 심판진이 특별한 조치를 취하지 않았다고 주장했다. 메시는 이후 두 골을 추가하며 해트트릭을 기록했다.
무스타파 지코 이집트 선수 / GettyimagesKorea
8강에 진출한 아르헨티나를 둘러싼 편파 판정 논란은 대회가 막바지로 향하는 가운데 큰 파장을 일으키고 있다.