호주의 한 남성이 천둥 소리에 버금가는 굉음을 내며 '세계에서 가장 큰 목소리' 기네스 기록을 새로 썼다.
지난 23일(현지 시간) 영국 스카이뉴스는 이 같은 소식을 전했다.
매체에 따르면 호주 캔버라에 사는 조셉 맥그레일 베이텁(58)은 지난달 2일 라디오 스튜디오에서 "지금"(now)이라는 단어를 외쳐 122.4데시벨(㏈)을 기록했다. 이는 천둥이나 전기톱, 착암기가 내는 소음과 비슷한 크기다. 사람이 귀 통증을 느끼기 시작하는 제트기 이륙 소음(130㏈)에 가까운 수준이다.
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전문 음향 엔지니어가 증인들의 참관 아래 그의 목소리를 녹음했고, 기네스는 19일 이를 공식 세계 신기록으로 인정했다. 기존 기록은 북아일랜드 교사 애널리사 플래너건이 1994년 "조용히 해"(quiet)라고 외쳐 세운 121.7㏈였다.
에어컨 청소 기사로 일하는 맥그레일 베이텁은 2017년 캔버라의 공식 마을 전령(Town crier)으로 임명되면서 본격적으로 큰 목소리를 내게 됐다고 밝혔다.
마을 전령은 과거 공공장소에서 행정·사법·지역사회의 중요한 소식을 큰 목소리로 알리던 직책에서 유래한 명예직이다. 현재는 지역사회 행사, 학교 축제, 자동차 전시회 등에서 활동한다.
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맥그레일 베이텁은 어린 시절 매우 내성적인 성격이었다고 한다. 그는 극단에 들어가면서 목소리를 키우기 시작했다. "존재감을 드러내려면 목소리를 높여야 한다는 걸 그때 처음 깨달았다"고 그는 말했다. "마이크 같은 장비를 전혀 쓰지 않는 극단에서 훈련받으면서 해가 갈수록 목소리가 더 커졌다"고 덧붙였다.
맥그레일 베이텁은 "지금"이라는 단어를 선택하기 전 여러 단어로 실험을 거쳤다. 세계 신기록을 세운 뒤 며칠간 목이 쉬었다고 한다. 그는 "실제로 연습할 방법이 없었다"며 "세계 기록에 도전하는 날을 위해 목소리를 아껴둬야만 했다"고 설명했다.
맥그레일 베이텁이 기네스 세계 기록을 경신한 것은 이번이 두 번째다. 그는 2019년 양궁 화살 10발을 60.03초 만에 쏘며 또 다른 기네스 기록을 세운 바 있다.