그룹 방탄소년단(BTS)이 정규 5집 '아리랑'(ARIRANG)으로 미국과 영국의 주류 대중음악계를 완벽하게 접수했다. 해외 유력 매체들이 연이어 이들의 신보를 '2026년 최고의 음반'으로 선정하며 글로벌 스타의 귀환을 대대적으로 보도했다.
지난 12일(현지 시간) 미국 컴플렉스를 시작으로 15일 롤링스톤, 16일 영국 NME 등 권위 있는 음악 매체들이 방탄소년단의 '아리랑'을 올해 최고의 앨범으로 꼽았다.
빅히트 뮤직
롤링스톤은 "2026년 글로벌 음악 시장의 가장 큰 뉴스는 단연 방탄소년단의 컴백"이라며 한국적인 색채를 음악으로 훌륭하게 구현해 낸 점을 높이 평가했다.
NME는 방탄소년단을 "세상에서 가장 큰 보이밴드"라고 치켜세우며, 고국의 문화적 유산과 글로벌한 음악적 영향력을 정교하게 혼합해 가장 잘하는 영역으로 멋지게 돌아왔다고 평했다. 영국 일간지 텔레그래프와 미국 온라인 매체 살롱 역시 이들을 단순한 아이돌을 넘어 성숙한 아티스트이자 뛰어난 스토리텔러로 인정하며 올해 최고의 앨범 명단에 이름을 올렸다.
타이틀곡 외에 수록곡을 향한 외신의 찬사도 쏟아졌다. 컴플렉스는 수록곡 'Hooligan'과 '2.0'에 대해 "누구도 무시할 수 없는 존재감과 회의적인 시각마저 완벽하게 사로잡은 작품"이라고 극찬했다. NME는 'Body to Body'를 추천곡으로 꼽았으며, 컨시퀀스는 거친 힙합 비트와 복잡한 랩을 소화한 'Hooligan'과 'SWIM'을 상반기 최고의 노래로 선정해 방탄소년단의 넓은 음악적 스펙트럼을 증명했다.
성공적인 컴백을 알린 방탄소년단은 역대급 규모의 월드투어로 열기를 이어간다. 오는 26~27일 스페인 마드리드를 시작으로 유럽 5개 도시에서 10회 공연을 개최한다. 이번 투어는 전 세계 34개 지역에서 총 88회에 걸쳐 펼쳐지며, 이는 K-팝 아티스트 역사상 최대 규모다. 향후 일본과 중동 일정까지 추가될 예정이어서 전 세계 팬들의 기대감이 고조됐다.