한화에어로스페이스가 글로벌 군비 확장 흐름에 힘입어 유럽 시장 진출을 본격화하고 있다.
우크라이나 전쟁과 중동 분쟁으로 촉발된 세계적인 방산 수요 급증 속에서 독일과 영국 등 주요 유럽 국가들과 새로운 무기 수출 협상을 진행 중인 것으로 나타났다.
블룸버그 통신은 30일(현지시간) 알렉스 웡 한화에어로스페이스 글로벌 최고전략책임자(CSO)가 싱가포르에서 열린 제23차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 현장에서 가진 블룸버그TV 인터뷰에서 이같이 밝혔다고 보도했다.
중거리 지대공 미사일 '천궁-II' 발사대 / 한화에어로스페이스
웡 CSO는 현재 방산업계 상황에 대해 "수요가 공급을 앞지르고 있다"고 진단했다.
그러면서 "최근 몇 년간 우크라이나에서든, 현재 이란에서든 벌어진 분쟁은 전 세계 군대가 생산능력과 탄약 비축량을 늘릴 필요성과 중요성을 분명히 보여준다"고 밝혔다.
그는 한화가 기존 고객인 폴란드와 루마니아를 넘어 독일, 영국 등 새로운 잠재 고객들과도 논의를 진행 중이라고 했다.
웡 CSO는 "협의 내용은 방산 시스템 조달뿐 아니라 어디에 새로운 생산 능력을 배치하고 현지 인력을 활용할 수 있을지에 관한 논의도 포함한다"고 설명했다.
각국이 방산 장비 확보에 나서는 배경에 대해서는 "국민을 보호하려면 다층적이고 통합된 미사일 방어 체계가 필요하다"고 분석했다.
알렉스 웡 한화에어로스페이스 글로벌 최고전략책임자(CSO) / 뉴스1
이어 "이를 마냥 기다릴 수는 없기에 지금 당장 확보하길 원하며, 공급망을 자국화해 회복력을 갖추고 분쟁 시 생산을 급격히 늘릴 수 있기를 바라는 것"이라고 분석했다.
이와 관련해 웡 CSO는 국내 생산 확대와 함께 해외 제조 거점 확장에도 나서고 있다고 설명했다.
그는 "우리 고객들은 더 많은 탄약과 더 많은 요격미사일을 필요로 하고 있다"며 "우리는 그 수요에 맞추기 위해 생산을 이전해왔다"고 말했다.
블룸버그는 유럽이 한화에어로스페이스의 핵심 성장 시장으로 부상했다고 평가했다.
대부분의 북대서양조약기구(NATO) 회원국들이 지난해 국방비를 국내총생산(GDP)의 5% 수준까지 늘리겠다고 약속한 이후, 유럽 각국은 지상 무기체계, 장거리 타격 능력, 포병, 첨단 미사일 방어체계 도입을 대폭 확대하고 있는 상황이다.
한화에어로스페이스 창원 2사업장 / 한화에어로스페이스
한화에어로스페이스는 올해 독일 베를린에 새 사무소를 개설하며 유럽 시장 공략에 박차를 가하고 있다.
회사는 지난해 폴란드와 미사일 계약을 성사시킨 데 이어, 지난 2월에는 노르웨이로부터 천무 다연장로켓 공급 계약을 1조3000억원 규모로 수주하는 성과를 거뒀다.