샤워기 물줄기를 정면으로 맞느냐, 아니면 등지고 서느냐는 단순한 습관을 넘어 개인의 심리적 상태와 신경학적 특성을 드러내는 척도가 될 수 있다는 전문가 분석이 나왔다.
지난 29일(현지 시간) 영국 매체 미러에 따르면, 최근 틱톡을 중심으로 '신경다양성(Neurodivergent)'을 가진 사람들이 특정 방향을 선호한다는 주장이 제기되면서 전문가들의 해설이 이어지고 있다.
틱톡 사용자 '캐나디안 진저'는 샤워 헤드를 등지고 씻는 것이 "올바른 방식"이라고 주장하는 영상을 올려 6일 만에 140만 회 이상의 조회수를 기록했다.
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해당 영상에는 "샤워기를 마주 보고 서는 사람이 정말 있느냐", "정면으로 물을 맞는 건 영화 속 드라마틱한 장면에서나 나오는 것"이라는 공감 댓글이 쏟아졌다.
반면 자신을 신경다양인이라고 밝힌 일부 이용자들은 "나는 정면을 선호하지만 물이 얼굴에 닿지 않게 각도를 조절한다"거나 "직접 물을 맞는 것이 오히려 편안하다"며 상반된 의견을 보였다.
이와 관련해 과학자 빈센트 칸드라위나타 박사는 샤워 방향의 결정 기저에는 감각적 선호도와 신경계 조절 기능이 자리 잡고 있다고 분석했다.
그는 "얼굴은 신경 말단이 밀집된 부위로 외부 자극에 민감하다"며 "수압이 강하거나 온도가 높은 물줄기가 직접 닿을 경우, 특히 피로하거나 스트레스를 받은 상태에서는 과도한 자극으로 느껴질 수 있다"고 말했다.
이어 "샤워기를 등지는 자세는 감각 자극을 상대적으로 줄여 보다 안정된 느낌을 줄 수 있다"며 "긴장을 완화하려는 상황에서 이러한 자세를 선택하는 경향이 나타날 수 있다"고 덧붙였다.
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결국 샤워 방향은 개인의 감각 예민도와 외부 자극에 대한 신경계의 허용 범위에 따라 결정되는 셈이다. 무심코 선택한 샤워 자세가 사실은 뇌가 휴식을 취하기 위해 선택한 최적의 방어 기제일 수 있다는 해석이 설득력을 얻고 있다.