통제적인 성향을 가진 남성들은 처음부터 본색을 드러내지 않는다. 오히려 초반에는 '너 없인 못 산다'는 식의 열렬한 애정 공세로 여성을 안심시킨다. 하지만 시간이 흐를수록 다정했던 모습은 교묘한 조종으로 변질되며, 이는 건강한 관계를 파괴하는 독이 된다.
유어탱고 디지털 보도에 따르면 베테랑 편집기자의 시각으로 통제적인 남성들이 파트너를 조종할 때 습관처럼 사용하는 '가스라이팅' 언어 11가지를 분석했다.
가장 대표적인 말은 "네가 과하게 반응하는 거야"라는 문장이다. 이는 상대의 감정을 부정하고 스스로의 판단력을 의심하게 만드는 전형적인 수법이다.
기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 이미지
전문가는 타인에게 이해받는다는 느낌이 사회적 연결감과 직결된다고 조언한다. 만약 그가 당신의 감정을 무의미한 것으로 치부한다면, "내 반응이 당신에겐 비이성적일지라도 나에겐 의미 있는 감정이니 존중해달라"고 단호하게 말해야 한다.
"너를 받아줄 사람은 나밖에 없어"라는 말은 상대를 고립시키고 자존감을 깎아내리는 최악의 폭언이다.
이 말은 파트너를 가두고 가치 없는 존재로 느끼게 하려는 의도가 다분하다. 또한, 수상한 행동을 추궁받을 때 "어떻게 나를 못 믿느냐"며 오히려 적반하장으로 나오는 경우도 조심해야 한다. 이는 책임을 회피하고 상대를 공격자로 둔갑시키는 전형적인 ' blame reversal' 전략이다.
명백한 사실을 부인하는 "그런 일은 없었어"는 가스라이팅의 정점이다. 상대의 기억과 현실 감각을 마비시켜 심리적 트라우마를 유발한다.
"네가 너무 예민한 거야"라는 말 역시 상대의 수치심을 자극해 입을 막으려는 수단이다. 이럴 때는 감정적으로 대응하기보다 "지금 내 감정이 무시당하고 있다는 기분이 든다"며 '나'를 주어로 하는 대화법을 사용하는 것이 좋다.
기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 이미지
이 밖에도 "다른 사람들도 다 내 말이 맞대"라며 주변을 동원해 상대를 압박하거나, 사과 없이 "과거 일은 잊고 용서하자"며 상황을 무마하려는 태도도 위험 신호다. 특히 "날 사랑한다면 당연히 이렇게 해야지"라며 사랑을 담보로 경계선을 침범하거나, "내가 해준 게 얼마인데 이럴 수 있느냐"며 보상 심리를 자극하는 행위는 명백한 정서적 학대다. "나 같은 사람 만난 걸 다행으로 알아라"는 오만한 태도 역시 상대를 종속시키려는 비열한 조종술에 불과하다.