커피를 하루 세 번 마시는 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 근육량이 더 많다는 연구 결과가 발표됐다.
27일 서울대학교 의과대학 박상민 교수팀은 2008년∼2011년 국민건강영양조사 데이터를 분석한 결과, 커피 섭취 빈도와 근육량 사이에 상관관계가 있다고 밝혔다.
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연구팀은 20세 이상 성인 중 전신 이중에너지 X선 흡수계측법(DXA) 데이터와 커피 섭취 빈도 정보를 보유한 1만5천447명을 대상으로 분석을 실시했다. 커피 섭취 빈도와 양팔과 양다리 사지근육량지수(ASMI), 제지방량지수(LBMI) 간의 연관성을 조사했다.
제지방량지수는 체중에서 체지방을 뺀 나머지 무게인 제지방량을 기준으로 계산하는 지표다. 근육, 뼈, 장기 등을 포함한 제지방량을 통해 체격 대비 근육량 정도를 나타낸다.
분석 결과 남성의 경우 하루 3번 커피를 마시는 그룹이 하루 1번 미만 마시는 그룹보다 사지근육량지수와 제지방량지수가 높게 나타났다.
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여성에서는 하루 3번 커피를 마시는 사람이 하루 1번 미만 마시는 사람에 비해 체지방량지수(FMI)는 낮고, 사지근육량지수와 제지방량지수는 높았다.
연구진은 이번 연구가 카페인의 에너지 대사 촉진, 지방 산화, 근육 기능과 관련된 생물학적 메커니즘을 보여주는 결과라고 설명했다. 다만 커피가 체성분 변화를 직접적으로 유발한다고 단정하기는 어렵다고 덧붙였다.
제1저자 정지나 연구원은 "이번 연구를 통해 커피 섭취 빈도가 한국 성인의 체성분 지표, 특히 근육량 관련 지표와 연관성을 가질 수 있음을 확인했다"며 "추가 연구를 진행할 예정"이라고 말했다.