도널드 트럼프 미국 대통령이 레오 14세 교황을 향해 "나약하고 외교 정책에선 형편없다"며 강도 높은 비판을 쏟아낸 후 자신을 예수에 빗댄 이미지를 공개했다.
지난 13일(현지 시간)트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜을 통해 "나는 이란의 핵무기 보유를 용인하는 교황은 원치 않는다"며 "미국이 베네수엘라를 공격한 것을 비난하는 교황도 원하지 않는다"고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령이 자신을 예수에 빗댄 이미지를 SNS에 게시했다 / 트루스소셜
그는 "베네수엘라는 미국에 엄청난 양의 마약을 공급하고, 더 나아가 살인범, 마약상, 흉악범들을 포함한 죄수들을 감옥에서 풀어 미국으로 들여보냈다"고 주장했다.
이어 "미국 대통령을 비판하는 교황도 원하지 않는다"며 "범죄율을 사상 최저치로 낮추고, 역사상 최고의 주식 시장을 만들어내는 등 주어진 일을 정확히 수행하고 있다"고 자평했다.
레오 14세 교황의 선출을 두고는 "레오 교황은 감사하게 생각해야 한다. 단지 미국인이라는 이유만으로 교회가 그를 교황으로 임명한 것"이라며 "내가 백악관에 없었다면 레오 교황은 바티칸에 없었을 것"이라고 주장했다.
지난해 5월 프란치스코 교황의 후임으로 선출된 레오 14세 교황은 역사상 최초의 미국인 교황이다.
트럼프 대통령은 "교황 레오는 정신을 차리고 급진 좌파에 영합하는 것을 멈추고 정치인이 아닌 위대한 교황으로서의 역할에 집중해야 한다"며 "이 같은 행동은 교황 자신에게도, 가톨릭 교회에도 큰 해를 끼치고 있다"고 덧붙였다.
같은 날 트럼프 대통령은 자신을 환자를 치유하는 구원자로 묘사하고 주변에 미군과 성조기, 천사 등을 배치한 이미지를 트루스소셜에 게시했다. 이는 자신을 신성한 존재로 연출하려는 의도가 담겼다는 분석이 제기되고 있다.
교황 레오 14세 / GettyimagesKorea
이번 갈등의 배경에는 레오 14세 교황의 최근 발언이 있다. 교황은 지난 11일 바티칸 성 베드로 대성당에서 열린 특별 기도회에서 "자기중심적인 우상숭배와 돈에 대한 집착은 이제 그만! 권력 과시도 이제 그만! 전쟁도 이제 그만!"이라며 트럼프 대통령의 이란 전쟁을 비판한 바 있다.