도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협의 안전 관리 책임을 거론하며 한국을 향해 노골적인 불만을 터뜨렸다.
지난 1일(현지시간) 백악관에서 열린 부활절 오찬 행사에서 트럼프 대통령은 호르무즈 해협 상황을 언급하며 유럽과 아시아 주요 국가들의 역할론을 강하게 주장했다.
이 과정에서 군함 파견 등 미국의 군사적 협조 요청에 미온적이었던 한국을 직접 지목하며 비판의 날을 세웠다.
도널드 트럼프 미국 대통령 / 뉴스1
트럼프 대통령은 호르무즈 해협 문제 해결에 대해 "유럽 국가가 하게 두자"며 "한국이 하게 두자"고 말했다. 특히 그는 "한국은 우리에게 도움이 되지 않았다"며 "우리가 험지에, 핵무력(북한) 바로 옆에 4만 5000명의 군인을 두고 있는데도 말이다"라고 밝혔다.
이는 대북 억지력을 위해 주한미군을 유지하고 있음에도 불구하고 한국이 호르무즈 해협 관련 군사 대응 요청에 협조하지 않고 있다는 불만을 고스란히 드러낸 대목이다.
다만 트럼프 대통령이 언급한 병력 규모는 실제 주한미군 인원인 2만 8500명 안팎을 크게 상회하는 수치로, 과거에도 그가 병력 규모를 부풀려 언급했던 행보의 연장선으로 풀이된다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / GettyimagesKorea
해당 발언은 중동 지역 석유 수입 의존도가 높은 국가들이 직접 행동에 나서야 한다는 논리로 이어졌다.
트럼프 대통령은 "일본이 하게 두자"며 "그들은 호르무즈 해협에서 석유 90%를 가져온다"고 강조했다. 이어 중국을 향해서도 "그들이 하게 두자"고 덧붙였다.
이는 호르무즈 해협의 통행 안전 확보와 관리 비용을 미국이 전담하기보다 수혜를 입는 주요 원유 수입국들이 분담해야 한다는 트럼프 특유의 '안보 무임승차론'을 재차 강조한 것으로 해석된다.