챗GPT 개발사 오픈AI가 실리콘밸리 역사상 최대 규모의 투자 유치를 성공시키며 기업공개(IPO) 준비에 탄력을 받고 있다. 이번 투자로 오픈AI의 기업가치는 국내 주요 대기업을 뛰어넘는 수준에 도달했다.
지난달 31일 월스트리트저널이 보도한 바에 따르면, 오픈AI는 1220억 달러(약 183조8296억 원) 규모의 대규모 투자 유치를 완료했다.
이를 통해 오픈AI의 기업가치는 8520억 달러(약 1283조8788억 원)로 평가받게 됐다. 이는 삼성전자의 시가총액 1123조8433억 원과 SK하이닉스의 641조4321억 원을 상회하는 규모다.
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투자 참여 기업들의 면면도 화려하다. 아마존이 500억 달러 투자를 약속했으며, 엔비디아와 소프트뱅크가 각각 300억 달러씩 투자하기로 결정했다.
월스트리트저널은 "이번 투자 유치는 오픈AI가 IPO를 앞두고 주주 구성을 다양화하려는 전략적 움직임으로 해석된다"며 "개인 투자자들의 오픈AI 접근성이 크게 개선될 것이며, 향후 여러 ETF(상장지수펀드)에도 편입될 예정"이라고 분석했다.
또한 "오픈AI가 이번 투자를 통해 안정적인 재정 기반을 확보하게 됐다"며 "연구개발과 제품 개발을 위한 충분한 자금 여력을 갖게 된 것은 물론, 경쟁이 치열해지는 AI 시장에서도 여전히 매력적인 기업임을 입증했다"고 평가했다.
하지만 과제도 남아있다. CNBC는 지난달 31일 "오픈AI가 성공적인 투자 유치에도 불구하고 높아진 기업가치에 걸맞은 성과를 증명해야 하는 부담을 안게 됐다"며 "IPO 준비 과정에서 비용 절감을 위해 일부 대규모 투자 계획을 축소하고 있는 상황"이라고 전했다.
OpenAI
오픈AI의 현재 실적을 살펴보면 월 매출 20억 달러(약 2조9958억 원)를 기록하고 있으며, 구글의 모회사 알파벳이나 메타와 비교해 최대 4배 빠른 매출 성장률을 보이고 있다고 밝혔다. 챗GPT의 주간 활성 이용자는 9억 명에 달하며, 이 중 5000만 명 이상이 유료 구독 서비스를 이용하고 있어 유료 전환율은 5.5% 수준이다.
다만 오픈AI는 아직까지 수익성을 확보하지 못한 상태다. 최근에는 비용 절감 차원에서 영상 생성형 AI 서비스인 소라의 운영을 중단하기로 결정한 바 있다.