도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 새 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이에게 항복을 촉구하며 그의 생존 여부에 대해서도 의문을 제기했다.

지난 14일(현지시간) 트럼프 대통령은 NBC 방송과의 전화 인터뷰에서 "그가 살아있는지조차도 모르겠다"며 "지금까지 아무도 그를 보여주지 못했다"고 말했다. 이어 "그가 살아있지 않다는 이야기를 들었는데 만약 살아 있다면 나라를 위해 똑똑한 선택을 해야 한다"며 "그리고 그것은 항복이다"라고 강조했다.

트럼프 대통령은 모즈타바의 사망설에 대해서는 "루머"라고 답했지만, 그의 생존에 대한 의혹은 지속적으로 제기되고 있다.

도널드 트럼프 대통령 / GettyimagesKorea

피트 헤그세스 미국 국방부 장관은 전날 브리핑에서 모즈타바가 부상을 당해 외모 등이 훼손됐을 가능성이 크다고 언급했다.

반면 아바스 아라그치 이란 외무장관은 이날 MS나우 방송과의 화상 인터뷰에서 "새 최고지도자에게는 아무 문제가 없다"며 부상설을 강력히 부인했다. 아라그치 외무장관은 "그는 어제 성명을 냈고 헌법에 따라 직무를 수행하고 있다"고 주장했다.

트럼프 대통령은 이날 인터뷰에서 전날부터 미군이 폭격을 가한 이란의 석유 수출 중심지 하르그 섬이 "완전히 파괴됐다"고 밝혔다. 그는 "재미 삼아 몇 번 더 공격할 수 있다"며 추가 공격 가능성을 시사하기도 했다.

현재 진행 중인 이란 전쟁의 종식을 위한 협상에 대해서는 부정적인 입장을 보였다. 트럼프 대통령은 "이란은 합의를 원하지만 조건이 아직 충분하지 않아 그렇게 하고 싶지 않다"며 현 단계에서 협상할 의향이 없다고 명확히 했다.

모즈타바 하메네이 이란 최고지도자 / 네팔 국제협력연구소